歌剧院后台的走廊像一条沉睡的巨蟒，幽深得望不见尽头。厚重的天鹅绒帷幕垂落在两侧，像吸声的海绵，吞掉了两人脚步的所有声响。空气中飘着一股奇怪的味道——陈年灰尘的干涩，混着早已过期的女士香水味，甜腻得发闷，让人呼吸都跟着沉了几分。

凌曜的掌心沁着冷汗，紧紧攥着一张刚从陈歌手化妆间暗格里找到的乐谱残页。那残页边缘发黄发脆，上面的音符并非用墨水书写，而是一种暗红色的物质，干涸得像凝固的血痂，指尖拂过，还能摸到细微的粗糙感。他的目光紧锁那些扭曲的符号，大脑飞速运转，试图在混乱的音符里，找出隐藏的旋律与信息。

“怎么样？”叶燃的声音压得极低，几乎是贴着凌曜的耳朵说的。他身体微微侧倾，将凌曜护在自己的影子里，目光像探照灯般扫过前后空寂的走廊——墙壁上的浮雕、堆放的道具箱、垂落的幕布缝隙，任何可能藏着危险的角落，都没逃过他的视线。他的肌肉始终紧绷着，像拉满的弓，随时准备应对突如其来的袭击。

凌曜眉头拧成一团，指尖点着残页末尾那串尤其密集的音符，低声道：“这不是《魅影》的曲谱，结构太怪了——像安魂曲，却又塞了很多不和谐的变调。最关键的是这几小节，”他的指尖顿住，“被重复标记了三次，不像是单纯的旋律，更像某种指令，或者……打开什么的钥匙。”

话音刚落，走廊两侧墙壁上的煤气灯突然“滋滋”作响，橘黄色的火苗忽明忽灭，像是被无形的手拨弄着。灯光的变化让墙壁上的阴影剧烈扭曲、拉长，那些浮雕的轮廓在光影里晃动，仿佛有无数看不见的身影，正贴着墙壁无声舞蹈。

紧接着，一阵极细微、却尖锐得能刺破耳膜的提琴声，毫无预兆地钻进了两人的脑海。

那声音不来自任何方向，更像是直接在大脑深处炸开，带着一股混乱的恶意，像无数根细针，疯狂扎着神经。叶燃闷哼一声，下意识地捂住耳朵，脸色瞬间白了几分——这种直接作用于精神的攻击，让他引以为傲的身体素质，完全派不上用场。

凌曜也觉得太阳穴突突直跳，眼前甚至闪过片刻的黑晕，但他死死咬着牙，强迫自己盯着手中的残页。下一秒，他的瞳孔骤然收缩——脑海中那刺耳的提琴声，竟与残页上那串“钥匙”音符，有三小节诡异的重合！

“是规则攻击！有人在用这歌剧院的‘规则’赶我们走！”凌曜的声音急促却清晰，他一把抓住叶燃的手腕，“这乐谱是关键！别对抗声音，跟着我的节奏呼吸！”

他深吸一口气，根据残页上音符的节拍，开始用一种奇特的节奏吸气、呼气——快吸慢呼，每一次停顿都精准卡在音符的间隙。同时，他用另一只手拍着叶燃的后背，示意他跟着模仿。

神奇的是，随着呼吸与乐谱节奏渐渐同步，叶燃脸上的痛苦慢慢缓解，周围煤气灯的闪烁也平缓下来，墙壁上扭曲的阴影，终于恢复了正常的轮廓。