夜色如墨砚倾翻，将雨林深处染得密不透风。虫鸣是织网的丝线，兽吼是沉底的鼓点，明明是自然的交响，落在巨木村寨中央的篝火旁，却成了压在人心头的重石。空气凝重得能拧出黑水来，连跳跃的火舌都像是被冻住般，舔舐着木柴时格外迟缓。

白天的喧嚣还未在寨子里散尽——凌曜用指尖破译的古老祭文余韵尚在，叶燃挥剑驱赶凶兽时的破空声仿佛还嵌在树干里，正是靠着这份“智”与“力”，酋长之女乌羽才勉强压下了保守派狩猎队长巨石的抵触，让部落与这两位外来者达成了脆弱的合作。可此刻，这份脆弱被狠狠摔在地上，碎成了尖锐的猜忌。

篝火圈的正中央，那头被巨木部落奉为圣兽的幼年雷翼虎蜷缩着。它本该是整个寨子里最耀眼的存在，紫色皮毛如淬了星光，走动时会落下细碎的光晕，可现在，那层光华像是被墨汁浸透，暗淡得贴在皮肤上。它口吐白沫，涎水在地面晕开细小的毒花，身体每隔几息就剧烈抽搐一次，爪子无意识地刨着泥土，发出细碎又可怜的呜咽。三天后，便是部落延续千年的太阳祭，圣兽是祭典的核心，它的倒下，像一颗巨石砸进平静的湖面，瞬间让整个部落陷入了恐慌的漩涡。

“是你们！是这些外来者带来了厄运！”

巨石的怒吼像惊雷炸响在篝火旁。他本就生得魁梧，此刻须发皆张，额角的图腾刺青在火光下泛着狰狞的红，厚重的骨矛被他猛地举起，矛头精准地指向了站在人群边缘的凌曜和叶燃。骨矛上凝结的血垢还未干透，那是他昨日狩猎时留下的勋章，此刻却成了指向外来者的凶器。他身后的十几名狩猎战士立刻发出低沉的咆哮，手按在腰间的石斧上，眼中的敌意几乎要凝成实质。

“巨石！没有证据，休得胡言！”

乌羽上前一步，单薄的身影挡在了凌曜和叶燃身前。她穿着部落圣女的银饰长袍，裙摆扫过地面的草屑，清亮的声音里带着不容置疑的坚决。“凌曜先生刚刚帮我们解读了先祖留下的祭文，那是连族中老祭司都看不懂的文字；叶燃先生更是为我们驱赶了逼近村寨的铁脊狼，救了三个年幼的族人！他们有何理由毒害圣兽？”

“理由？他们的存在本身就是不祥！”巨石的怒吼震得篝火火星四溅，“自从他们踏进村寨，林中的猎物就少了一半，溪边的泉水都变浑了！这毒，定是他们用的什么诡异伎俩，想在太阳祭前削弱我们，好趁机夺取部落的图腾！”

叶燃的眉头瞬间拧成了疙瘩，指节捏得发白，指缝里还残留着白天握剑时的薄茧。他强忍着心头的火气，偏过头低声对身边的凌曜说：“喂，这老头怎么油盐不进？我们明明在帮他们，他倒好，一口咬定是我们下的毒。”

凌曜没有接话，甚至没看叶燃一眼。他的目光始终落在抽搐的雷翼虎身上，深邃得像藏着一片星空。他缓缓蹲下身子，不顾周围战士警惕的目光——那些目光像小刀子，刮得人皮肤发紧——只是用指尖轻轻沾了一点地上的白沫，凑近鼻尖轻嗅。那气味带着腐叶的腥气，又混着一丝若有若无的甜意，他皱了皱眉，又抬起雷翼虎的爪子，仔细观察着爪尖的毛发，甚至掰开它的眼睑，看了看瞳孔的收缩状态。

“毒素来源于‘鬼面藤’的汁液，混合了‘腐心花’的花粉。”