叶燃毫不犹豫地侧身，同时将火焰凝聚成盾。能量刃擦着他的肩膀划过，击碎了身后的书架。而就在这一刹那，凌曜的精神力精准地刺入清道夫左肋下方的数据流缝隙——那里果然有一个微小的漏洞，像是代码里的一处错误。

清道夫发出一声无声的咆哮，身体剧烈抽搐起来，周身的能量开始不稳定。叶燃抓住机会，双拳再次轰出，金色火焰将清道夫包裹其中。

爆炸的光芒渐渐褪去。

叶燃单膝跪在地上，剧烈地喘息着。他的双臂焦黑一片，连衣服都被烧得残破不堪，裸露的皮肤上布满了细小的伤口。那只强大的清道夫已经消失不见，只留下地面上一滩正在消散的暗紫色能量。

凌曜快步上前，伸手扶住他的胳膊，眉头却拧成了疙瘩，脸上没有丝毫劫后余生的喜悦，只有深入骨髓的凝重。

“我们被骗了。”凌曜的声音低沉得像淬了冰。

叶燃猛地抬头，眼中满是疑惑：“什么意思？清道夫已经被击退了……”

“刚才那只清道夫，它的核心代码里，有‘星’的气息。”

这句话像一道惊雷，劈在叶燃心头。他猛地睁大眼睛，难以置信地看向凌曜：“你说什么？星她不是……”

凌曜望向星残影消散的方向，那里只剩下一片虚无的黑暗。他一字一句，声音里带着难以言喻的寒意：“最早的那批先驱者，他们不是失败了。他们……都变成了系统的一部分，变成了清道夫本身。”

“这就是，试图窥探真相的代价。”

最后一个字落下的瞬间，整个空间突然开始崩塌。脚下的焦土裂开巨大的缝隙，图书馆的穹顶不断落下碎石，连光线都在被某种力量吞噬。而在崩塌的尽头，一道巨大的门缓缓浮现——那扇门由无数扭曲的面孔构成，每一张脸都在哭泣、哀嚎，门后是深不见底的黑暗，却散发着“数据核心”特有的、冰冷的光芒。

那扇门，正朝着他们，缓缓敞开。