绝望的警报已经停歇。但那份死寂，比任何警报都更令人恐惧。几十万幸存者，无论是上城区的权贵，还是铁锈镇的贱民，都聚集在广场上，或者趴在自家的窗前，如同等待审判的囚徒，仰望着那片灰败的天空。

他们不知道中央实验室里发生了什么。他们只知道，就在十几分钟前，一道来自联盟最高指挥部的红色通告，传达到了每一座壁垒——【“净化协议”已启动，人类文明……进入最终倒计时。】

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一个抱着孩子的母亲，再也无法抑制自己的情绪，失声痛哭起来。她的哭声，像一根导火索，点燃了整座城市的绝望。

就在这时，一道绿光，从天际线的尽头，一扫而过。

那绿光，像初春时节最柔嫩的柳芽，像暴雨过后最清澈的溪流。它拂过城市的合金外墙，那些因为辐射和酸雨而留下的丑陋锈迹，竟然以肉眼可见的速度褪去，重新闪烁出金属本身的光泽。

它拂过广场上那些因为营养不良而面黄肌瘦的人群。人们惊愕地发现，自己呼吸的空气，不再是那股熟悉的、带着铁锈和尘土味的浑浊气体，而变得……甘甜。那些常年困扰着他们的、因为辐射而留下的皮肤溃烂和呼吸道疾病，竟然在以一种奇迹般的速度……愈合。

那个嚎啕大哭的母亲，呆呆地看着自己怀里那个因为“灰坏病”而皮肤干裂的孩子，他的皮肤上，正泛起一层健康的红晕。孩子睁开了那双许久没有神采的眼睛，对着她，露出了一个……天真无邪的笑容。

“妈妈……”

母亲捂住了嘴，泪水，再次决堤而出。但这一次，是喜悦的泪水。

废土的另一端，一片被污染的沼泽地。

一头体型堪比卡车的、名为“腐沼巨鳄”的畸变体，正准备将一队误入此地的拾荒者撕成碎片。它的眼中，只有饥饿与暴虐。

绿光拂过。

巨鳄那庞大的身躯，猛地一僵。它眼中的血色，如同潮水般褪去，取而代之的，是一种……困惑，一种……安详。它看了看眼前那几个吓得屁滚尿流的人类，发出一声低沉的、不再充满威胁的嘶吼，然后，缓缓地，沉入了沼泽的深处，消失不见。

拾荒者们面面相觑，以为自己出现了幻觉。

其中一人的系统面板，突然发出了一声清脆的提示音。

【世界规则更新中……】 【“摇篮”协议已覆盖。】 【部分畸变体威胁等级下调，敌对逻辑修正。】 【大气净化程序启动，环境适应性要求降低。】 【新的进化路径已开启……祝您好运，幸存者。】

这一刻，在全球每一个角落，无论是人类的城市，还是怪物的巢穴，无论是血肉福音会仅存的、躲在阴影里瑟瑟发抖的残党，还是拾荒者公会那些永远在追逐利益的独行侠……

所有幸存的、拥有“系统”的生命，都收到了这条来自世界本身的、更新公告。

旧的时代，那个挣扎求生的、黑暗血腥的时代，在这一刻，被强行画上了一个句号。

而新的时代……在所有人的茫然与震惊中，悄然开启。

这是“摇篮”的馈赠。是零用他那份微不足道、却又重于泰山的人性，为这个濒死的世界，换来的……最后的馈赠。

……

中央实验室内。