时间，似乎在那一刻被拉长成了凝固的琥珀。

在灰鸦的世界里，一切都慢了下来。她能清晰地看到那台完好的战争傀儡，它那闪烁着寒光的高周波战刃，正在空气中划出一道致命的银色弧线。她甚至能看到刀刃上因为高速震动而产生的、细微的空间涟漪。另一台后颈冒着黑烟的傀儡，行动虽然迟滞，但它粗大的机械臂也正以一种笨拙而无可阻挡的姿态，朝着她的头颅猛砸下来。

死亡，如此具体，如此……平静。

她闭上了眼睛，坦然地迎接这早已预料到的结局。她完成了自己的使命，射出了那颗承载着一切的子弹。她不后悔。唯一的遗憾，或许是没能再看一眼那个笨拙地学着做人的家伙……

就在这时，一根滚烫的、熟悉的线，毫无征兆地，重新连接上了她那即将熄灭的灵魂。

那感觉，就像一个溺水者在沉入万丈深渊的最后一刻，猛地呼吸到了第一口空气。冰冷、孤寂的真空被瞬间填满，取而代之的，是另一个灵魂那狂暴、焦灼、却又无比温暖的心跳。

是零。

凯恩死了。他的“领域”，崩塌了。

灰鸦猛地睁开双眼。那双总是带着一丝疲惫和嘲弄的眸子里，第一次，迸发出了名为“生”的璀璨光芒。

她看见了。

一个黑色的身影，如同从天而降的陨石，带着无可匹敌的决绝，狠狠地砸在了她的面前。

是零。他从半空中坠落，双腿以一种自毁式的姿态，重重地踏在沙地上，将松软的沙地踩出了两个深坑。巨大的冲击力让他双腿的骨骼发出了不堪重负的悲鸣，但他只是闷哼一声，用那具早已遍体鳞伤的身体，如同一座山，挡在了她和两台战争傀儡之间。

“不准……碰她！”

那不是命令，也不是宣言。那是一头受伤的野兽，在守护自己巢穴时，从喉咙最深处挤出的、最原始的咆哮。

两台战争傀儡的攻击，到了。

高周波战刃和沉重的铁拳，带着毁灭一切的气势，同时轰向了零那看似单薄的后背。

然而，这一次，零没有躲。

链接恢复的瞬间，他不仅仅是重新感受到了灰鸦的存在，更是重新夺回了……属于“变量”的权柄。尽管这份权柄因为身体的透支而变得残缺不全，但已经足够了。

“嗡——！”

一层无形的、如同水波般荡漾的力场，以零为中心，骤然张开。

战刃和铁拳，在距离他后背不到一公分的地方，被硬生生地……定住了。就像两只撞上了透明墙壁的飞虫，徒劳地嗡鸣着，却再也无法寸进。

“滚开！”

零怒吼着，那层无形的力场猛然向外爆发！

“轰！！”

两台重达数吨的战争傀儡，如同被攻城锤正面击中，被这股狂暴的力量狠狠地掀飞了出去，在空中翻滚着，重重地砸在十几米外的沙地上，激起漫天尘土。

危机，暂时解除了。

零的身体晃了晃，一口鲜血从嘴角溢出。他没有回头，只是用那嘶哑的声音，低声问道：“还好吗？”

“……还好。”灰鸦的声音有些颤抖，她挣扎着想站起来，却发现自己连抬起一根手指的力气都没有了。

“那就好。”零的声音里，带着一丝如释重负的疲惫。他缓缓地转过身，那双异色的瞳孔，重新恢复了清明。属于克洛诺斯的冰冷正在褪去，属于“零”的温热，正在回归。