鬼哭林，名副其实。

尚未真正踏入林区，一股阴冷刺骨、仿佛能冻结神魂的寒意便已扑面而来。放眼望去，整片森林笼罩在灰黑色的浓雾之中，树木枝干扭曲，形态怪异，如同张牙舞爪的鬼影。林中寂静得可怕，寻常山林的鸟鸣兽吼在此地完全绝迹，唯有不知从何处传来的、如同冤魂哭泣般的风声，在耳边幽幽回荡，令人毛骨悚然。

空气中弥漫着浓郁的腐败气息和精纯的阴煞死气，寻常修士在此待得久了，恐怕罡气都会被侵蚀，心神受到影响。

叶枫以千幻面具幻化的中年散修模样，收敛气息，小心翼翼地踏入林中。脚下是松软、潮湿，覆盖着厚厚黑色腐殖质的土地，踩上去几乎无声。他的神识在核心碎片的加持下，如同无形的触手，仔细感知着周围的一切。

“此地的死气，比蕴灵古洞爆发前还要浓郁精纯，而且…更加活跃，仿佛有生命一般。”叶枫心中凛然。他能感觉到，眉心处的核心碎片对那股隐晦死亡气息的感应变得清晰了一丝，虽然依旧遥远，但方向明确，指向森林深处。

他按照地图标注，朝着可能生长“净魂花”的阴气汇集区域前行，同时警惕着可能存在的危险。

行进了约莫一个时辰，周围的环境越发诡异。树木的颜色逐渐加深，从灰黑变成了近乎墨色，树叶上甚至凝结着一层薄薄的黑霜。地面开始出现一些散落的、不知名动物的苍白骨骼，有些骨骼上还残留着清晰的啃噬痕迹。

“嗤——”

一声轻微的异响自身侧传来。

叶枫脚步一顿，神识瞬间锁定声音来源。只见旁边一株扭曲的枯树下，一团黑影猛地窜出，速度快如闪电，直扑叶枫面门！

那是一只体型如猫，通体覆盖着黑色鳞甲，双眼赤红，口中滴落着腐蚀性涎液的怪异妖兽！其气息阴冷暴戾，堪比真罡境三四重的修士！

“影鳞貂！”叶枫认出此物，这是一种受阴煞死气长期侵蚀变异的妖兽，速度极快，爪牙带有剧毒和死气，颇为难缠。

他并未动用混沌劫指，那样动静太大。身形微侧，避开扑击，同时并指如剑，混沌真罡凝聚于指尖，带着一丝从万剑崖领悟的锋锐意蕴，精准地点向影鳞貂的颈部要害！

“噗！”

指风如同无形利刃，轻易洞穿了影鳞貂坚硬的鳞甲。混沌真罡瞬间涌入，将其体内的阴煞妖力搅得粉碎。

影鳞貂发出一声短促的嘶鸣，身体僵硬地摔落在地，抽搐两下便没了声息。