那马儿驮着众人，蹄子在冰雪上不住打滑，接连摔倒数次，每次都惊得众人一身冷汗。

杨柳青死死拽住缰绳，手心磨出了血泡，牙关紧咬：“稳住，一定要稳住！”历经波折，七拐八拐后，寨子总算出现在眼前。

车上受伤的大叔脸色相较之前有了几分红润，却仍昏迷不醒。

杨柳青蹙眉轻叹：“这一路颠簸，怕是反复震得伤口溢血，才迟迟醒不过来。”刚到村口，一群裹得圆滚滚、脸蛋冻得通红的孩童就像撒欢的羊羔，围拢过来，叽叽喳喳说着难懂的方言，眼里满是新奇。

赶车的大伯佯装嗔怒，探出脑袋，粗着嗓子喝道：“去去去，别捣乱！”转头又满脸堆笑，向杨柳青介绍起村子。

安置好伤员，热情好客的村民哪肯放杨柳青走，拉着他定要留下吃饭。

杨柳青坐在村长家简陋却暖意融融的堂屋里，不动声色地打量周遭。

村里男子身着厚实的左衽衣衫，青、蓝深色沉稳大气，宽脚长裤利落干练，看得出是便于田间劳作、深山狩猎的装扮。

女子们则别具风情，厚棉布上衣搭着动物毛披肩，抵御严寒，下身是精致的加厚百褶裙，裙摆刺绣精美，花草鱼虫、几何纹路栩栩如生，银质耳环、手镯在烛火下闪烁微光，举手投足间尽显质朴灵动。

知晓是杨柳青救了外出采买的村民，村里人看向他的目光满是热忱与感激，嘘寒问暖不断。

眼瞅着年关将近，村里弥漫着别样的喜庆气息，家家户户养着肥硕的家畜，鸡鸣猪叫，孩童嬉闹，倒让这乱世中的深山小村有了几分世外桃源的祥和。

杨柳青紧绷的心弦悄然松了些许，暗忖，乱世流离，能寻得这般安宁处，也算难得。

那位险些因失血过多丢了性命的大叔，腿上缠着绷带，走路仍一瘸一拐，却满脸执拗，手里攥着把磨得锃亮的杀猪刀，径直朝自家猪圈走去，嘴里嘟囔着：“不成，杨兄弟救了我的命，说啥都得把这年猪杀了，好好犒劳犒劳！”

杨柳青听闻动静，匆忙赶来阻拦，双手死死握住大叔持刀的手腕，急道：“大叔，使不得！这寒冬腊月，食物本就紧缺，一头年猪可是一家人开春的指望，我哪能贪了大伙的口粮？您这份心意我领了，肉是万万不能收。”

大叔涨红了脸，脖子上青筋暴起，眼眶泛红：“杨兄弟，你要不应下，就是瞧不起我，嫌我这礼轻！”

两人推搡着，旁人拉都拉不住，气氛剑拔弩张，好似下一刻就要拳脚相向。

关键时刻，村长匆匆赶来，拐杖在雪地上戳得“咚咚”响，高声喝道：“都住手！这猪不许杀，杨兄弟是贵客、是恩人，可不能用强，坏了咱村的待客规矩。”