豆大的雨点噼里啪啦砸在堆积如山的尸体上，溅起混杂着泥土的血珠，那些早已凝固的血块被雨水泡得发胀，渐渐融成一片粘稠的血沫，顺着地势往低洼处流淌，在街巷间汇成蜿蜒的血河。

空气中弥漫着浓重的腥气，混杂着雨水的湿冷，让人胸口发闷。

城墙之下，敌国士兵的尸首与鬼物焦黑的残骸层层堆叠，在雨水没日没夜的冲刷下，早已看不出原本的模样，只余下扭曲变形的轮廓。

暗红色的血水混着雨水，顺着砖石缝隙蜿蜒而下，在地面汇成一片黏腻的水洼，将原本青灰的土地浸染成骇人的粉白色，透着一股说不出的诡异。

这场雨仿佛被下了诅咒，淅淅沥沥又带着雷霆之势，整整下了两天两夜。

直到第三日清晨，天边才终于裂开一道缝隙，雨幕如被撕裂的绸缎般散去。

阳光照亮了被洗刷过的城砖，也照亮了四处残破的景象——断裂的旗帜、坍塌的箭楼、墙上深浅不一的刀痕箭孔。

尽管已连夜清理了血腥与尸体，空气中仍残留着淡淡的腥甜，无声地提醒着所有人，前两日那场厮杀有多惨烈。

内殿的寝帐里，武德皇帝的眼睫轻轻颤动了几下，终于缓缓睁开。

他望着帐顶绣着的金龙纹样，眼神还有些迷蒙，额间却沁出一层细密的冷汗，顺着鬓角滑落，显然是刚从一场惊心动魄的噩梦中挣脱出来。

他下意识地抬手摸向心口，指尖触及之处，能感觉到皮肤下有道黑红的纹路正在微微发烫，像有活物般若隐若现，其跳动的频率竟与自己的心跳出奇地一致，仿佛已与他的血脉相连。

帐外守着的太监见帐内有了动静，忙轻手轻脚地进来伺候，见皇帝醒了，脸上顿时露出喜色，忙不迭地传报出去。

消息传开，军中悬了两日的心总算落了大半，连巡逻的士兵脚步都轻快了些。

武德皇帝简单用了些清粥小菜，刚恢复的身子还虚着，却已顾不上歇息。

案几上早已堆起了厚厚一叠文书，都是这两日积压的军务与城防要务。

他靠在软垫上，接过太监递来的朱笔，目光落在最上面的军报上，指尖微微一顿，随即落笔批阅，眉宇间已恢复了往日的沉稳威严。

武德皇帝指尖摩挲着心口的纹路，那日战场上的景象又浮现在眼前——江照野那高大的身影与他并肩而立，手中长枪如龙出海，背后十二对金色光翼展开时，霞光般的光晕几乎要刺破阴霾，战力之强，连他都暗自心惊。