老李连忙点头：“好，好，我知道了。你们小心点，河边邪乎得很，实在不行就赶紧回来。”

林锐和周砚山顺着村边的小路往龙脊河走去。小路两旁的庄稼地里，玉米杆歪歪扭扭地倒了一片，像是被什么东西碾压过。地里的泥土也是暗红色的，踩上去软乎乎的，像是踩在烂泥里。

越靠近河边，空气里的压迫感越重。林锐的手心开始发烫，那道龙纹契印泛着淡淡的金光，像是在提醒他危险正在靠近。玄匣在背包里也不安分起来，匣壁上的龙纹流光闪烁，和河面上的红光遥相呼应。

“到了。”周砚山停住脚步，指着前面的河面。

林锐抬眼望去，龙脊河的河面比平时宽了一倍多，河水呈暗红色，像是流动的血。河面上漂浮着一些枯枝败叶，还有几条翻着肚皮的死鱼，鱼鳃呈青黑色，显然是中了煞气的毒。河中央的位置，有一个巨大的漩涡，漩涡的中心泛着黑色的光，像是一个无底洞，正在不断地吞噬着河水。

“煞气就是从那个漩涡里冒出来的。”周砚山指着漩涡，声音发颤，“《龙都秘录》里说，龙都山底下有一条暗河，暗河里藏着龙煞的本体。一旦玄匣启封，龙煞就会被唤醒，从暗河的出口冒出来——那个漩涡，就是暗河的出口。”

林锐盯着那个漩涡，隐约能看到漩涡深处有什么东西在蠕动，像是一条巨大的蛇，又像是……一条龙的影子。他的心跳不由自主地加快，手心的龙纹契印烫得厉害，玄匣也开始震动起来，匣盖“咔哒咔哒”地响，像是要自己打开。

“怎么办？玄匣能化解煞气吗？”林锐问道。

周砚山点点头，从怀里掏出一本泛黄的古籍，正是《龙都秘录》。他快速地翻着书页，手指在字里行间滑动：“找到了！上面说，玄匣的龙纹是‘镇煞纹’，只要将玄匣放在煞气源头，用龙纹契印催动，就能镇住龙煞，封住暗河出口。但是……”

“但是什么？”林锐追问。

“但是催动玄匣需要血脉之力，也就是你的龙纹契印。”周砚山抬起头，看着林锐，眼神复杂，“而且，一旦催动玄匣，你就会和龙煞产生感应，可能会受到煞气的反噬。轻则重伤，重则……丢了性命。”

林锐沉默了。他不是不怕死，只是想到村里的村民，想到小李的死，想到玄匣背后的秘密，他就无法退缩。他摸了摸胸口的墨玉，又看了看手心的龙纹契印，深吸了一口气：“我知道了。为了村里的人，也为了弄清楚玄匣的秘密，我必须试试。”

周砚山叹了口气，拍了拍他的肩膀：“好小子，有担当。那我们得赶紧准备，龙煞的煞气越来越重了，再拖下去，不仅是村里，整个龙都镇都会遭殃。”他指了指河边的一块巨石，“那块石头是‘镇河石’，据说能抵挡煞气。我们把玄匣放在石头上，你站在石头旁边，用契印催动玄匣。我在旁边帮你护法，要是有什么不对劲，我会想办法帮你。”

林锐点点头，跟着周砚山走到镇河石旁。那石头有一人多高，表面刻着一些模糊的纹路，像是古老的符咒。石头摸上去冰凉，和玄匣的温度差不多，像是能吸收煞气。

林锐从背包里掏出玄匣，放在镇河石的顶端。玄匣一接触石头，匣壁上的龙纹瞬间亮了起来，金红色的流光顺着石头表面的纹路蔓延，像是在激活石头里的符咒。河面上的旋涡也随之加快了旋转速度，黑色的光芒更盛，里面的影子也越来越清晰——那是一条巨大的龙形影子，覆盖着青黑色的鳞片，眼睛是暗红色的，透着一股凶煞之气。

“就是现在！”周砚山喊道，“集中精神，用你的契印去感应玄匣的龙纹，让它们产生共鸣！”

林锐深吸一口气，伸出右手，将掌心的龙纹契印对准玄匣。他闭上眼睛，集中精神，试着去感受契印里的力量。刹那间，一股冰凉的气流从契印里涌出，顺着手臂流向玄匣。玄匣上的龙纹猛地爆发出刺眼的金光，金红色的流光像是一条条小蛇，缠绕着玄匣，又顺着镇河石的纹路往下蔓延，钻进河里。

河面上的漩涡突然停住了，黑色的光芒瞬间消失，取而代之的是金红色的流光。那条龙形影子发出一声低沉的嘶吼，声音震得河面泛起层层涟漪。紧接着，影子开始扭曲、缩小，像是被什么东西拉扯着，往旋涡深处退去。

“有效！”周砚山激动地喊道，“再加把劲，把龙煞逼回暗河！”

林锐咬紧牙关，加大了力量的输出。契印里的冰凉气流越来越强，顺着手臂流进玄匣，玄匣的金光也越来越亮，几乎要睁不开眼。河面上的金红色流光形成了一道巨大的光罩，将整个旋涡笼罩住，像是一个金色的囚笼，将龙煞困在里面。

就在这时，龙形影子突然猛地一挣，从光罩里伸出一只巨大的爪子，朝着林锐拍了过来。爪子上覆盖着青黑色的鳞片，指甲锋利如刀，带着一股腥风，眼看就要拍到林锐的胸口。

“小心！”周砚山猛地扑过来，将林锐推开。爪子重重地拍在镇河石上，石头“咔嚓”一声裂开来。