陈默点点头。这条路，修的不只是路，是人心。

又过了两个月，公路终于通车了——其实就是能走卡车了。杰克的战友第一次开车来送物资，沿着新修的公路，从红柳部一路开到磐石部谷口，只用了半天时间，比以前快了三天。

“你们这路修得真不错！”战友跳下车，拍着方向盘，“比我们基地的路都平整！”

卡鲁得意地说：“那当然！我们按《公路修建手册》修的！”

通车那天，部落里又热闹了一场。陈默让人杀了五只羊，煮了一大锅肉，大家围着公路吃烤肉喝汤，孩子们在路边踢足球。卡鲁还拿着铁皮喇叭，站在卡车顶上讲话：“以后这路就是咱们磐石部的‘命脉’！大家要爱护，别让骆驼在上面拉屎！”

大家都笑了。

公路通车后，磐石部的变化越来越大。杰克的战友每月来一次，带来物资和书；种植组的玉米能运到红柳部，换他们的水果；黑石部的铁矿能运到磐石部，老陶工用铁矿烧出了更结实的工具；护卫队沿着公路巡逻，再也不用走冤枉路了。

卡鲁的“管理学”也越学越精。他学着书里的样子，给各小组定了“目标”（不是KPI，是自愿的）：种植组每月多产一百斤玉米，护卫队每月多训练一次，后勤组每月多做一次新花样的饭。完成了就大家一起吃顿好的，没完成也不罚，大家一起找原因。

有次种植组的玉米生病了，卡鲁没急着骂，而是带着大家翻《农业种植大全》（杰克带的），找到了治玉米病的法子——用草木灰拌水浇地。果然，没过几天，玉米就好了。

“还是读书管用。”巴老看着绿油油的玉米地，感慨地说，“以前玉米生病，只能求沙神，现在看书就知道咋治。”

陈默笑着说：“沙神也帮不了咱们，能帮咱们的是自己。”

这天晚上，陈默坐在石屋里，看着窗外的月光。娜姆抱着石头走进来，石头已经睡着了，手里还攥着个写着“石”字的小木板——是卡鲁教她写的名字。