陈默总统没有立刻回答。他拿起一枚沙枣糕，慢慢品尝，看着摇曳的灯光，仿佛看穿了这片沙漠的历史和人心。

“索菲亚，我的儿媳，”陈默的声音带着一丝洞察的睿智，“你只看到了两个选项的利弊，却没看到热列茨的深层心思。”

陈默放下沙枣糕，语重心长地说：“热列茨找你，表达他愿意让位的意思，固然是道义上的美德。但是你不要小瞧热列茨，但他也是个工于心计的年轻人，他那份对工业的执着和军人的命令式口吻，不是用来示弱的。热列茨既然敢于将提名的机会让给他的师傅保罗，是在暗中增加自己高风亮节的名声，同时，他把一个烫手山芋丢给了我们和民众。”

索菲亚猛地抬起头，眼神中闪过一丝震惊。

陈默总统继续分析道：“你想想看，如果保罗当选，他可以全力辅佐，既全了师徒情谊，又坐享‘工业总工’的实权。如果保罗干得不好，民众反感，热列茨随时可以以‘道义’之名，在下一次选举中，以‘金沙救世主’的身份上台。这是一个进可攻、退可守的绝佳布局。”

陈默看着索菲亚，目光坚定：“我们现在，最需要做的，是相信民众，相信我们刚刚建立的制度。既然制定了执行长选举的办法，就让它运行起来。所以我的意见是，提名保罗试试看。把选择权，交给民众。”

索菲亚恍然大悟，如醍醐灌顶。她终于明白，与其强行违背道义和人情，不如将这个难题交给制度和民意。

“如果通过了，”陈默平静地说，“那是民众的决策，是保罗自我救赎的机会。我们有石头、热列茨辅佐，他翻不起大浪。如果民众不通过，民众联合发起不信任和反对投票超过三分之一的门槛，那么就按照我们新通过的制度中的规定，执行长将进入重选程序。到时候，你和我再以‘制度维护者’的身份，重新提名热列茨，谁也无话可说。”

陈默的智慧，瞬间将这个复杂的行政困局，转化为一次完美的制度测试和改革布局。索菲亚心中的焦虑彻底消散，取而代之的是对陈默总统，这位面前的老人的深深敬佩。

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