北境，龙渊基地。

巨大的全息星图悬浮在“格物公”徐彭岳的指挥室内，代表帝国疆域的蓝色光域稳定而明亮，其中代表“星链-II”节点的光点如神经网络般密集闪烁。然而，星图边缘，那代表“归墟之眼”方向的深邃黑暗，以及西境不时泛起的、代表“肃正派”异常能量波动的污浊色斑，如同美人脸上的疤痕，刺眼而令人不安。

“侯爷，‘昆仑’号第三十七号‘不朽星钻’装甲模块焊接完成，灵能回路贯通率百分之九十九点八，超出预期。”荆羽的声音透过灵讯传来，带着难以掩饰的疲惫与兴奋。

徐彭岳负手而立，目光并未从星图上移开。“辛苦了，荆羽。但还不够快。‘烛龙’武器的地面测试数据我看过了，能量聚焦环节的损耗率依然偏高。我们需要它在‘昆仑’号下水前，达到理论值的百分之九十以上。”

他的声音平静，却带着不容置疑的压力。整个北境如同一个上紧了发条的巨钟，每一个齿轮都在高速运转。“星炬”战略的核心，就是在风暴来临前，将帝国武装到牙齿。

就在这时，一道加急灵讯从“鹰扬”号直接接入，顿弱元帅的虚影出现在一旁，脸色凝重。

“徐公，西境有变。黑冰台确认，‘肃正派’在‘灰烬座’星系进行的秘密实验，并非意外，而是一次成功的、受控的能量召唤。他们召唤出了一团……具有微弱自我意识的‘虚无暗影’。”

徐彭岳瞳孔微缩：“能量特征？”

“与‘渊薮’晶碑同源，但更……纯粹，也更饥饿。它正在吞噬那个星系的一切能量，包括恒星辐射。‘肃正派’似乎试图控制它，但情况正在迅速失控。”

“玩火自焚！”徐彭岳冷哼一声，“但他们这把火，可能会烧到整个西境。”

“蒙恬大元帅已命令西境舰队进入一级战备。白起侯爷那边……”顿弱看向徐彭岳。

“‘镇魂’战略不能轻易动摇，那是应对最终威胁的基石。”徐彭岳沉吟片刻，“但西境的火必须扑灭。我会让天工营紧急调拨三套‘安魂曲’阵列原型，由你的舰队携带，前往‘灰烬座’尝试进行区域性灵能频率干扰和净化。记住，我们的首要目标是消除‘虚无暗影’，其次才是教训‘肃正派’。”

“明白。”顿弱虚影点头，随即消散。

徐彭岳深吸一口气，将目光再次投向星图。北境的光明之下，西境的阴影正在加速蔓延。他接通了通往“镇幽司”东境试验场的专用灵讯。

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东境，“镇魂”试验场。

这里被称为“炼狱星域”，空间结构脆弱，时常有维度裂隙凭空出现又消失，狂暴的能量乱流足以瞬间撕裂常规战舰。

白起静立于一座漂浮于小行星带的黑色平台上，周身没有丝毫灵光外泄，却让周围狂暴的能量乱流如同遇到无形壁垒般绕行。他正前方，整整一营的“镇幽司”锐士，在模拟到极致的“归墟低语”灵压下，与数十个由白起自身杀意灵能混合试验场环境能量凝聚而成的“虚影魔”进行着生死搏杀。

这些“虚影魔”没有固定形态，攻击方式诡谲莫测，时而化作精神尖刺直击识海，时而引动空间褶皱进行切割。不断有锐士在惨叫声中灵能护盾破碎，动力甲扭曲，被一旁待命的医疗舰迅速拖走。