帝国的反击，如同精密的外科手术，高效而致命。新式战舰的性能得到了充分的验证，尤其是白起那无视数量的寂灭领域，更是成为了对付蜂群的无上利器。战线被稳稳地向前推进，数个资源富集的小行星带被清理出来，工程舰开始在战斗舰艇的掩护下，建立初步的前哨基地与自动化矿场。

与此同时，在相对安全的舰队后方，“共鸣级”灵能探测舰内。

石星澜盘膝坐于舰桥中央的特制灵能增幅器上，双目紧闭，全部的灵识都沉浸在那道自星云深处传来的、微弱而古老的“呼唤”之中。

随着舰队靠近星云，以及外围战斗引发的规则扰动，这道信号变得清晰了一些。它不再仅仅是疲惫与坚守，更多的细节如同破碎的镜片，涌入石星澜的感知。

他“看”到了无尽的黑暗，以及黑暗中无数闪烁的、代表着蜂群单位的冰冷光点，如同病毒的海洋。

他“感受”到了某种庞大造物被撕裂、被同化的痛苦悲鸣。

他“听”到了一段段断断续续、充满绝望与最后希冀的信息碎片：

“……‘摇篮’……被污染……”

“……母体……沉睡……抵抗……”

“……‘净化’失败……‘蜂群’失控……”

“……后来者……小心……‘同化’……”

“……坐标……核心……‘初始之火’……”