五月十四日，天空澄澈如洗，昨日的雨水将万物冲刷得清新明亮。凡很早就醒了，心中惦记着今天要去取回新钓竿。完成晨间劳作时，他感觉效率格外的高，或许是好天气和好心情共同作用的结果。

早餐后，他第一时间就赶往威利的小木屋。老渔夫已经将调试好的钓竿准备好了，它此刻正靠在墙边，在晨光下闪烁着沉稳的玻璃光泽，看起来比之前那根简陋的竹竿神气了许多。

“来得真早啊，孩子！”威利笑着将钓竿递给凡，“试试手感。线轮松紧我调好了，导环也检查过了，保证顺滑。”

凡接过钓竿，掂了掂分量，确实更沉手，但平衡感极佳。他做了个模拟抛投的动作，空气划过导环发出轻微的嘶嘶声，手感确实提升了一个档次。

“感觉太棒了，威利先生。”凡由衷地赞叹。

“关键是这个，”威利指了指线轮上方新加的一个小巧金属卡扣，“现在你可以挂鱼饵了。这才是钓鱼的精髓所在！光有钩子，那是等鱼施舍；挂了鱼饵，才是主动邀请。”他拿出一个小铁盒，里面装着一些高级鱼饵，“这些送你，算是开光礼物。去找个地方试试手吧！”

凡谢过威利，付清了尾款。他没有走远，而是直接来到了威利屋后的码头。挂上一条鱼饵，他深吸一口气，回忆着威利教导的要领，手腕发力，将鱼线远远地抛向海中。

鱼饵划出一道优美的弧线，落在比以往远得多的地方。铜导环确实顺滑，出线流畅。他耐心等待，感受着新钓竿传来的细微振动。不一会儿，浮标轻轻点头，接着猛地沉入水中！

凡迅速扬竿刺鱼，手感清晰而有力。新线轮调校得恰到好处，收线阻力均匀。不过几个回合，一条银光闪闪的沙丁鱼就被提出了水面。

“漂亮！”威利在身后喝彩，“看，这就叫立竿见影！感觉怎么样？”

“完全不一样！”凡兴奋地说，小心地取下鱼，“控制起来容易多了。”

“好好熟悉它，”威利拍拍他的肩膀，“它会是你在鳟鱼大赛上的好伙伴。明天就看你的了！”

带着新钓竿和首钓成功的喜悦，凡没有立刻回农场。他沿着海滩散步，想再多试试手。远远地，他看见一个熟悉的身影正坐在栈桥尽头，身边放着画板和钓竿——是莉亚。

他走近些，发现她的画板上不是风景，而是一张设计草图，像是家具或雕塑的结构图。钓竿则架在一旁，鱼线垂在水里，似乎只是陪衬。

“上午好，莉亚。”凡打招呼道，“在寻找灵感还是钓鱼？”

莉亚回过头，看到是凡和新钓竿，笑了笑：“两者都有点吧。主要是想点东西，手里有点事做着，脑子反而更清醒。”她注意到凡的钓竿，“哇，升级装备了？看来对明天的比赛志在必得啊。”

“是威利推荐的，说比赛用得着。”凡有些不好意思地晃了晃钓竿，“看来你不是很在意比赛？”

莉亚耸耸肩：“凑个热闹而已。我更享受钓鱼时的安静，能不能钓到大家伙，反而不是最重要。”她指了指画板，“看，这才是我的‘大鱼’，一个新雕塑的构思，卡在连接结构上了。”