走出沙龙，带着一身暖意踏入寒冷的夜空中，外面不知何时又开始飘起了细密的小雪花。凡拉高了衣领，想着刚才棋局中那些精妙的攻防和塞巴斯蒂安最后那句“有进步”，嘴角不自觉地微微上扬。这种无需太多言语、专注于同一件事的沉默互动，似乎比很多浮于表面的寒暄客套，更能悄然拉近彼此的距离。

回到被寂静笼罩的农舍，壁炉里的余烬依然散发着令人安心的温暖。他拿出那张自绘的、已标注了不少信息的地图，用炭笔在采石场区域，那个新发现的矿洞入口位置，小心翼翼地画上了一个显眼的叉形标记，并在旁边注上“待探索”三个小字。然后，他又从书架深处抽出那本《祝尼魔守则》，就着烛光，再次翻到“鱼缸”和“储藏室”那几页，看着上面列出的长长清单，从河豚到红叶卷心菜，从古代水果到黄金南瓜……

冬季还很漫长，冰雪覆盖之下，时间仿佛也变得粘稠。他有的是时间慢慢准备，耐心积累，无论是为了下一次深入未知矿洞的冒险，还是为了履行那与古老精魂的契约，或者，仅仅是为了在某个同样寒冷的夜晚，沙龙里下一场或许能坚持更久的朱姆牌棋局。

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【小剧场：棋局与野望】

凡：（盯着错综复杂的朱姆棋盘，眉头紧锁，手指悬在半空）这一步……如果走这个“采矿车”攻击……不对，他的“史莱姆王”就在旁边等着……那走这个“祝尼魔”防守？好像也不行，侧面就空了……

塞巴斯蒂安：（身体后靠，面无表情地看着凡纠结，内心默默读秒）典型的新手选择困难症。预计还需要犹豫二十五秒。咖啡真的凉透了。

凡：（经过漫长的思考，终于深吸一口气，小心翼翼地挪动了一枚棋子）

塞巴斯蒂安：（几乎在凡落子的瞬间，手指如电般伸出，执行了一套连环战术）将军。无解。

凡：（看着瞬间崩盘的棋盘，身体向后瘫倒在卡座靠背上，长叹一口气）……不愧是潜伏在地下室的朱姆牌王者。我认输。

塞巴斯蒂安：（一边熟练地重新摆盘，一边嘴角勾起一个几乎无法察觉的微小弧度）下次开局，可以考虑让你一子。