沈芷安缓缓睁开双眼。

她能感觉到体内的灵力在重新流转，那枚新生的“烙痕”仍在胸口隐隐灼烧，仿佛一块尚未冷却的火铁，时不时透出刺痛。试炼结束，本该是一种解脱，可她的心却不曾松弛半分。

四周依旧是那片“清和幻境”。

只是此刻的幻境，早已不再是她初入时那种清净安宁的景象。天空似乎被无形的手撕开了一道口子，漆黑的裂隙横贯天穹，里面有赤红光线若隐若现，仿佛有某种力量在窥伺人间。

“……怎么会还在这里？”沈芷安低声喃喃，神情凝重。

按照过往的试炼规律，一旦心魔被斩灭，幻境便会自行崩散，修行者得以重返现实。可她却被困在此地，甚至感受到比之前更为诡谲的气息。

脚下的湖水开始泛起涟漪，水面映照出的倒影并非她此刻的模样，而是满身伤痕、眼神死寂的自己。那张脸冰冷、陌生，像极了她曾极力想要抹去的过去。

幻境并未结束，它在倒悬。

“你以为……劫数已经走完了吗？”耳畔传来低沉的声响，似有人在她心底发问。

沈芷安警觉地环顾四周，却见那天穹裂隙中有血光垂落，化作一道若有若无的身影。那身影看不清面容，只能辨出一个模糊的人形，周身萦绕着无数缠绕的符文，如同锁链般拖曳着。

——正是此前被她以寿元燃剑斩灭的“命运阴影”。

“不可能……我明明亲手劈碎了你！”沈芷安猛地握住长剑，气息震荡，声音中带着一抹未掩的冷厉。

那道血影并未反驳，反而低笑。笑声空洞，却带着说不出的寒意。

“你斩碎的，只是影子。执念不灭，阴影便不死。烙痕既已烙下，便是桥，是锁，也是……门。”