“哐当”一声，母亲手里的菜刀落在案板上。她转过身，围裙上沾着的面粉蹭在衣襟上，语气里带着点急：“那会是谁？会不会是他们厂的那个女会计？”母亲往前凑了凑，声音压得更低，“原来跟他一个单位的，后来听说离了婚。前阵子我听你爸叫仲昆好好照顾她，还让她盯着姓毕的那个厂长，弄不好……是你爸在中间起的作用。”

马媛站在原地没动，那些盘桓在心里许久的疑虑、不安，像是被母亲这几句话轻轻拨开了迷雾，心里忽然就有了底。

中午12点多钟，仲昆看着母亲端着保温桶，一勺勺给病床上的父亲喂馄饨，动作轻得像怕碰碎了什么。连续守了两天，他的眼皮沉得像坠了铅，见母亲喂得专注，便蹑手蹑脚走到角落的陪护小床，鞋都没脱就蜷了上去。

小主，

这一觉睡得昏沉，梦里全是医院走廊的消毒水味，混着父亲微弱的咳嗽声。等他猛地惊醒，窗外的天已经暗了下来，墙上的时钟指针正指向四点五十。仲昆一骨碌爬起来，心脏先慌了半拍——病床上，父亲廷和依旧半睁着眼，迷迷糊糊地似睡非睡，而母亲竟趴在床沿，头枕着父亲的手背，也睡着了，灰白的头发被风吹得贴在鬓角。

他没敢惊动两人，悄悄带上门走出病房。开车回家的路上，晚风透过车窗吹在脸上，才让他混沌的脑子清醒些。推开门时，一股浓郁的米香先撞进鼻腔，紧接着是排骨汤咕嘟咕嘟的冒泡声——岳母正站在厨房灶台前，弯腰搅着砂锅里的汤，马媛则在旁边切着葱花，案板上摆着一小盘中午剩下的青菜。

“回来了？”马媛抬头，手里还握着菜刀，“爸今天怎么样？”仲昆刚要开口，就见她从电饭煲里盛了碗白米饭，就着那盘剩菜，几口就扒拉起来。岳母把炖得酥烂的排骨和汤装进保温饭盒，又舀了满满一勺米饭压实，马媛刚好放下空碗，擦了擦嘴就去提饭盒：“走，别让妈等急了。”

回到医院时，病房里的灯已经开了。母亲正坐在床边，用棉签蘸着温水，小心地给父亲润嘴唇。马媛快步走过去，轻轻把母亲手里的水杯接过来：“妈，你累了一天了，今晚让仲昆送你回家好好歇着。”她顿了顿，又补充道，“明天你就不用跑了，上午我们办出院手续，中午咱回家吃热饭。”

说着，马媛从仲昆手里接过沉甸甸的饭盒，朝他使了个眼色。仲昆会意，上前扶住母亲的胳膊，母亲回头看了眼病床上的父亲，又看了看马媛，终是点了点头。走出病房时，他回头望了一眼，马媛正打开饭盒，用勺子把排骨拆成小块，像当初母亲喂父亲那样，温柔地递到父亲嘴边。病房的灯光下，饭盒里飘出的热气，和家里那股米香，渐渐融在了一起。

永明的摩托车在医院门口的水泥地上划出一道短暂的弧线，停稳时。他快步走向病房，推门便见马媛正收拾着空了的搪瓷饭盒，廷和半靠在床头，脸色虽苍白，眼神却比上午亮了些。

“喂完了？”永明放轻脚步，拉过床边的椅子坐下。话音刚落，值班护士便端着治疗盘走进来，目光落在廷和盖着薄被的腿上。“该检查伤口了。”她掀开被子，仔细查看廷和大腿根部的缝合处，手指轻轻触过周围的皮肤，“缝合处没变化，没渗血也没肿胀，沙袋可以撤走了。”她叮嘱道，“之后每小时过来查一次，有任何情况随时按铃。”

护士撤走沙袋的瞬间，廷和长舒了一口气，像是卸下了千斤重担。永明见状，连忙上前帮他缓缓翻身。

“这一天躺得，比在地里刨一天地还累。”

廷和声音沙哑，却带着几分轻松，

“这下撤走沙袋能翻身，总算解放了。”

马媛在一旁笑着递过水杯，病房里的气氛总算松快了些。

而此时的仲昆，刚把母亲送回家，脚步便匆匆拐进了街角的公用电话亭。他拨通了贸易公司宋会计的传呼，留言时语气刻意放得急切：