周汝信副秘书长那番话带来的慰藉，像一层薄薄的暖色，短暂地涂抹在我灰暗的心境上。回到政策研究室那个熟悉的格子间，连对桌老王那张总是研究菜谱的脸，似乎都变得顺眼了几分。

“哟，回来啦？周副秘书长找你啥好事？是不是又表扬你那报告了？”老王凑过来，脸上写满了八卦。

我含糊地应了一声，没敢细说。内心深处，我知道那并非表扬，而是一种更复杂、更沉重的认可。但这份认可，确实让我的腰杆在研究室里无形中挺直了些。张主任见到我，破天荒地主动点了点头；就连平时不怎么搭话的几位老同志，看我的眼神也多了几分意味深长。

这种微妙的变化，让我有些恍惚，仿佛前几天那个因为妥协而痛苦不堪的自己，是另一个平行时空的人。权力的磁场，如此无形却又无处不在，仅仅是一次被高层关注的谈话，就能让周围的空气改变成分。

然而，这种“沾沾自喜”的苗头，很快就被来自外部的两股强劲气流吹得七零八落。

第一股气流，来自赵瑞龙。

就在我从周副秘书长办公室回来的第二天，一封来自南方的信件，安静地躺在了我的办公桌上。信封是那种高级的乳白色铜版纸，触手温润，上面用遒劲的钢笔字写着我的单位和名字，落款是“内详”。

撕开信封，抽出信笺，带着淡淡香味的纸张上，是赵瑞龙那熟悉又带着几分张扬的字迹。

“致远兄台鉴：

暌违日久，拳念殊殷。听闻兄在政策研究室笔耕不辍，大作偶见内参，文采斐然，剖析入微，弟于南方亦有所闻，深感钦佩。

然，兄终日埋首故纸，与清规戒律为伍，纵有经天纬地之才，恐亦难展抱负于万一。方今之世，风云激荡，南方春潮涌动，气象万千。弟不才，已辞去公职，投身商海，与几位朋友共创‘瑞龙实业’，虽筚路蓝缕，然天地广阔，大有可为。

近日偶得一项目，涉及进出口贸易，利润颇丰，唯缺兄这般既通政策、又具慧眼之俊才相助。若兄有意，何不效仿古人‘投笔从商’？此地绝非研究室之方寸天地可比，香车宝马，快意人生，方不负男儿七尺之躯。

望兄慎思。如蒙不弃，静候佳音。

顺颂

时祺！