周省长调任省人大的消息，像一场不期而至的寒流，瞬间冻结了省政府办公厅往日里那种忙碌而有序的氛围。空气里弥漫着一种难以言说的压抑，每个人走路都下意识地放轻了脚步，交谈的声音也低了几度，眼神交汇时，都带着一种心照不宣的试探与权衡。

我这间小小的秘书室，仿佛成了这场风暴的风眼。外面波涛汹涌，这里却呈现出一种诡异的平静。电话铃声不再像往常那样频繁响起，前来请示汇报、看似偶然路过寒暄两句的各处室头头脑脑们也奇迹般地消失了。世态炎凉，在这一刻展现得淋漓尽致。

我坐在办公桌前，面前摊开着一份需要校对的讲话稿，目光却落在窗外那棵叶子已落尽的老槐树上。光秃秃的枝桠伸向灰蒙蒙的天空，像极了此刻许多人内心的写照——赤裸裸地展现出利益的盘算。

说不失落是假的。周省长于我，亦师亦父，他的离去，让我在政治上瞬间成了“孤儿”。那种刚刚触摸到权力核心边缘、正准备大展拳脚时却被骤然抽走阶梯的失重感，真实而强烈。但我心里更多的，是一种为周省长感到的憋屈，以及对自己前路的茫然。

“吱呀”一声，门被轻轻推开。

陈默那颗留着板寸的脑袋探了进来，脸上依旧是那副有点蔫儿坏的笑容：“哟，林大秘书，这会儿没忙着接见各地诸侯？”

我没好气地扔过去一支烟：“少来埋汰我。我现在是门可罗雀，正好落个清静。”

他笑嘻嘻地走进来，毫不客气地拉过椅子坐下，自己把烟点上，深吸了一口，然后慢悠悠地说：“清净好哇，正好想想下一步。是跟着周老去人大，继续舞文弄墨，修身养性？还是……另谋高就？”

他这话问得直接，却也正中要害。我知道，这段时间，无数双眼睛都在盯着我，看我这个“周家班”的核心成员会如何选择。

“高就？”我自嘲地笑了笑，“我现在是戴罪之身，不被发配边疆就烧高香了，还谈什么高就。”周省长离任审计中，一些无关痛痒但足以恶心人的小问题被刻意放大，虽然最终证明与周省长本人无关，但也让我这个经手部分文件的秘书沾了一身腥臊。这显然是有人想进一步剪除周省长的羽翼。

“发配边疆？”陈默吐了个烟圈，眼神里透着精明，“我看未必。你小子这几年跟在周老身边，长进不小，笔杆子硬，处理实际问题的能力也有目共睹。现在下面正缺能干事的年轻干部，说不定是个机会。”

他压低了声音：“我听说，青云县那个鸟不拉屎的地方，县长位置空出来了，正愁没人去呢。那地方，穷得叮当响，矛盾一大堆，是个标准的‘火坑’。但话说回来，火坑跳好了，也能炼出真金。”

“青云县？”我眉头微皱，脑子里迅速调出关于这个国家级贫困县的资料：交通闭塞，资源匮乏，财政赤字高得吓人，干部队伍暮气沉沉。确实是个让人望而却步的地方。

“怎么，怕了？”陈默激我。