傍晚，西域关的厚重吊索桥再度缓缓降下。

哈曼赶着商队马车进城，车上载着数十个高大酒桶。

萧筱蜷缩在桶中，听着车轮碾过路面的声响逐渐平稳，便知已过了关门。

果然，身旁立刻传来戎狄兵粗嘎的吆喝：“哈曼，这次进的什么货物？”

车外哈曼的声音立刻响起，带着几分讨好：“几位大人，这次带了上好的美酒，送去婉香楼的！回头你们过去，尽管喝，都算我的！”

叮当的银两碰撞声清脆悦耳，紧接着是戎狄兵满意的嘟囔：

“算你识相，进去吧！”

吊桥再度升起的沉重声响渐渐远去，马车终于驶入城内。

萧筱悄悄松了口气，闭目细听外头动静：

马蹄踏过青石板的脆响里，不时夹杂着戎狄兵的呵斥与百姓的低泣，这西域关的惨状，竟比哈曼先前描述的还要触目惊心。

约莫一炷香的功夫，马车停稳。

哈曼靠近木桶，压低声音喊了句“肖掌柜，我们到了。”

木桶盖被掀开，新鲜空气涌进来的瞬间，萧筱率先翻身而出。

“死鬼！你还知道回来！”

陆司绮红着眼眶扑进了萧筱怀里，带着哭腔抱怨，“半年前你突然消失，我还以为你出了什么事！”

萧筱被她扑个满怀，嘴角抽搐，好好一个千金大小姐，怎么学成这个样子，这是在婉香楼腌入味了？

随后，陆司绮引着三人进了婉香楼最顶层的包间。

一进屋，萧筱立刻敛了神色，沉声道：“消息阁查到的情报，都说说。”

陆司绮也收起了先前的嬉闹，正色回道：

“司马毓被关在原知府衙门大牢最底层，戎狄人和朝廷已经勾结，要联手对付黑风山剩下的西北军。至于皇帝的线人是谁，目前还没查到踪迹。”

几人低声商议一番，最终决定先在婉香楼落脚。

为隐藏身份，萧筱假扮楼里的姑娘，顾翡充作琴师，牛铁柱则扮成护卫。