“我回去了。” 老王站起身，把剩下的半根麻花往老李怀里塞，“您留着吃。”

老李在他身后喊：“明儿来！我把硬币给你，先买俩筐子，等你家樱桃熟了好用！”

老王没回头，脚步却比来时沉了许多 —— 心里那团彩票做的美梦，好像被这硬币的 “叮当” 声，敲出了个小口子。

第三节：荒坡上的土与汗

老王回到家，远远就看见秀莲在板车旁忙活。她穿着件旧碎花衬衫，袖子挽到胳膊肘，绳子深深勒进肩膀，红印子跟条蚯蚓似的，额头上的汗珠跟断了线的珠子，滴在车斗的黄土里，洇出小小的深色圆点。板车上的土堆得老高，她正使劲往车上拽最后一筐土，脸憋得通红，跟熟透的西红柿似的。

“我来！” 老王快步走过去，把绳子往自己肩上一搭，使劲一拽，板车 “咯吱” 响了一声，缓缓往前挪。秀莲愣了一下，眼里先是闪过惊喜，随后故意板起脸：“你不是要去买彩票吗？别耽误了你中五百万的大事！”

“不买了。” 老王拽着绳子，脚步稳得很，“张叔说，后山的土能种樱桃。”

秀莲嘴角忍不住往上扬，却还嘴硬：“现在知道了？前阵子劝你，你还骂我没见识。” 她从兜里掏出个皱巴巴的塑料袋，里面装着几颗樱桃核，黑亮亮的，跟小玛瑙似的，“这是我托人从烟台带来的，说是最好的品种，叫‘红灯笼’。”

老王看着那些樱桃核，突然想起老李的铁皮盒，想起张老栓的老茧。心里那团靠彩票发财的火，不知咋的就灭了，取而代之的是另一团火，热乎乎的，烧得他浑身有劲。

从那天起，王家屯的人发现，老王不往镇上跑了。每天天不亮，他就和秀莲推着板车往后山去。山路坑坑洼洼，板车 “咯吱咯吱” 响，跟唱山歌似的。他们一车车运土，把石头捡出来扔到路边，把草根一根一根刨干净。起初，有人嘲笑他：“放着五百万的梦不做，偏去伺候土坷垃，傻不傻？” 老王听见了，也不恼，只是埋头干活，手上磨出了水泡，就用布包上，接着干。

老李也常来帮忙，每次都带着他的绿皮铁皮盒。盒子里的硬币越来越少 —— 有的换成了樱桃苗，有的买了肥料。“你瞧瞧这土，” 他抓了一把黑土，凑到鼻子前闻，“这股子腥气重，说明肥力足，种出来的樱桃准保甜！” 他还把彩票本翻过来，在背面画果树的行距，线条歪歪扭扭，却标得清清楚楚，哪个位置种哪棵树，都记得明明白白。

张老栓更是上心，天天来指导。教他们挖坑要挖多深，施肥要施多少，连浇水的时间都掐得准：“早上十点前浇，不然太阳一晒，根就烫坏了。” 他还带来自己配的肥料，用羊粪和草木灰拌的，黑乎乎的，却带着股土香味，“这肥劲儿足，还不烧根，比买的化肥强！”

夏天，暴雨说来就来。老王和秀莲披着塑料布，在山上挖排水沟。雨水顺着头发往下淌，浑身淋得跟落汤鸡似的，却笑得欢。有次山洪冲跑了刚栽的树苗，老王心疼得眼圈发红，秀莲拍着他的背说：“没事，咱再栽，只要根还在，就不愁长不出新的。”

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那天晚上，老王躺在床上，听着窗外的雨声，突然觉得，这累得浑身疼的日子，比天天惦记彩票中奖踏实多了。秀莲在一旁睡得沉，呼吸均匀，他轻轻把她露在外面的手放进被窝，心里暖乎乎的 —— 原来日子不是靠做梦过的，是靠一筐筐土、一滴滴汗堆出来的。

第四节：樱桃红时的反转

第二年春天，后山的荒坡变了样。老王和秀莲栽的樱桃树，抽出了嫩绿的新叶，在阳光下闪着光，枝头上挂满了小小的花苞，白嫩嫩的，像一串串珍珠。风一吹，花苞轻轻晃，好像在跟人打招呼。

“快了，快了！” 老李背着筐来帮忙疏花，手指轻轻掐掉多余的花苞，动作比研究彩票时还认真，“这棵树最多留二十个果，多了长不饱满，卖不上价。” 他的绿皮铁皮盒里，硬币早没了，换成了剪刀、绳子，每样都擦得干干净净，跟新的似的。

张老栓也来了，带来了新钻研的嫁接技术：“等这拨樱桃熟了，咱试试高接换头，明年就能结更大的果，颜色还红！” 他望着漫山的果树，眼里的光比去年说卖桃挣三万时还亮，“我跟县城的超市说好了，他们直接来收，一斤比集市高五毛钱，省得你们去赶集受累。”

老王听着，心里热乎得很。他算了笔账：以前一年买彩票花七百多，够买十棵樱桃苗；要是把这钱省下来买肥料，果树长得更壮。以前咋就没算明白这账呢？他拍了拍自己的脑袋，觉得以前的自己真是糊涂。

五月中旬，樱桃熟了。一串串樱桃红得像小灯笼，沉甸甸地挂在枝头，风一吹，晃悠悠的，看得人心里发痒。秀莲摘下一颗，塞进老王嘴里，甜汁在舌尖炸开，带着点微酸，比他吃过的任何果子都好吃。

“真甜！” 老王咂着嘴，笑得眼睛都眯成了缝。

老李来得最早，掏出个崭新的铁皮盒，里面是码得整整齐齐的钞票：“这是我用‘彩票基金’攒的，换十斤樱桃，给城里的外甥寄去。他总说想吃老家的果子，以前没像样的，现在可算有了！”

“算我送的！” 老王往他筐里多塞了一把，“您帮了这么多忙，这点樱桃算啥！”