纪直强仕途中最重要的一位贵人，就是孙卫宗。

早年，孙卫宗任省纪委常务副书记时，纪直强还是省纪委一个部室的副处级副主任。因为自己的踏实肯干却不爱跑送拍马，颇为孙卫宗赏识。这让一直郁郁不得志的纪直强看到了官路上的机遇。此后便一直紧跟孙卫宗。

后来孙卫宗空降至宁潭市担任市委书记，顺手就把纪直强空降到下面一个县担任县纪委书记。一年后又擢拔为市委副秘书长兼市委办公厅主任，成了孙卫宗的心腹近臣。

在地方三年后，孙卫宗荣升副省长。在孙卫宗的支持下，纪直强跻身宁潭市委常委、市委秘书长，自此迈入副厅级行列，而后跟着孙卫宗回省，任省纪委副书记。

在孙卫宗升任省委常委、省委秘书长，进入省委领导班子后，在用人上有了表决权。又因是省委书记大管家，和时任省委书记关系较好，再助力了纪直强最后一步，推荐他担任了省纪委常务副书记、省监察委副主任。

自此，纪直强用比较短时间，实现了从副处到正厅的跃迁，可以说一步都没落下。

两人的关系微妙转折是在老书记升任全国人大，新书记胡文冠降临后，此时孙卫宗早已转常务副省长。当时正值换届，纪直强找到孙卫宗，希望他能大力推荐自己去定庭市主政，因为当时定庭市委书记李干忠已经在位置上有些年了。

孙卫宗却予以了拒绝，这让纪直强有些沮丧。

孙卫宗拒绝的原因很简单，一来胡文冠刚到，尚未摸清这位新书记的脾性，对秦南省的情况还不明晰，急着去推荐自己的心腹走自己当初升迁的老路，有权力私相授受的嫌疑，容易引起反感，起到反作用。二来自己在秦南多年，估计快到了调整的时候，不该再过度插手人事安排。三来时任定庭市委书记李干忠干得还不错，在组织部没有先发话前，自己不该先提建议。

后面结局大家也知道了，李干忠并没有调整，而是换届继续担任定庭市委书记。