王靖国笑了：“没问题。陈旅长说了，给您一天时间，我们就在城外等着。”

当天晚上，张子放召集了四个团长开会，一团长是他的老部下，哭着说“誓死追随师座”；二团长是阎长官的粉丝，支支吾吾地说“得听阎长官的”。

三团长年轻气盛，拍着桌子喊“与其被鬼子欺负，不如跟八路军抗日”，吵到后半夜，张子放一拍桌子：“别吵了！我来决定吧！“

晋中县城的夏夜，总带着黏腻的湿热。张子放坐在师部的藤椅上，手里捏着那份被汗水浸得发皱的电报，已是深夜，桌上的油灯却依旧亮着，灯芯爆出的火星映在他眼底，忽明忽暗。

电报是阎长官发来的，措辞严厉：“日军已过汾河，令你部死守晋中，不得后退半步。若县城失守，提头来见。”

他重重地将电报拍在桌上，藤椅发出“吱呀”的呻吟，像是不堪重负。窗外传来更夫敲梆子的声音，“咚——咚——”，已是三更天。

师部里空无一人，参谋和副官们都去休息了，只有他还对着墙上的地图发呆。地图上，晋中县城被红笔圈了个圈，周围密密麻麻标注着日军的动向。

左翼有一个联队正沿正太铁路南下，右翼的骑兵大队离城不足三十里，而他手下的142师，满打满算只有一万两千人，弹药还缺着三成。

“死守……”张子放自嘲地笑了笑，伸手揉了揉发胀的太阳穴。上个月，他派去太原催粮的副官回来哭诉，说阎长官的军需官不仅扣了他们的冬装，还放话说“晋绥军的杂牌师，饿死也是活该”。现在倒好，临了要他们拼命了。

桌角堆着另一摞文件，是八路军863旅送来的。最上面是陈振华亲笔写的信，字迹刚劲有力：“晋中唇亡齿寒，若子放兄愿联手抗敌，863旅可派两个团驰援，弹药粮食管够。另，听闻你部缺医少药，已让卫生队备好绷带和消炎药，凌晨便送进城。”

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他拿起那封信，指尖抚过“联手抗敌”四个字，心里像被什么东西烫了一下。三天前，陈振华派来的联络员还带来了二百箱罐头，全是肉罐头，说是“给弟兄们补补身子”。

当时142师的士兵们眼睛都亮了，好些人偷偷抹眼泪——他们已经三个月没见过荤腥了。

他走到窗边，推开窗户，城外的共军营地灯火通明，却听不到一丝喧哗，只有哨兵巡逻的脚步声。他突然觉得，或许王靖国说得对，跟着这样的队伍，总比当阎长官的炮灰、做日军的傀儡强。