出了两仪殿，薛绮比崔媖娘还激动，扯着宋灵淑的手说道：“灵淑，我恨不得书院明日就举行大考，我也要名正言顺，独自出去办差！”

宋灵淑顿时哈哈大笑，“你才刚从苏州回来一天，都没补够觉，哪还有精力应对书院大考。”

薛绮想了想，改口说“反正越快越好，在书院闷死了，你不知道我这次去苏州有多高兴，难得父亲肯放我出门。以后就算当个小官小吏，我都乐于接受。”

崔媖娘还未平息内心激动，想到日后能以女子身份任官办差，手指都在颤抖。

一个月前，她望着夜色下一望无垠的深海，发觉自己的前路就像眼前这片黑沉沉的海，没有一丝光亮为她指引，她只能慢慢沉入其中。

直到再次见到范裕，听到了西京发生的一切，内心涌起的不甘让她彻夜难眠。

她好不甘心！她怎么那么笨，为什么会走到一步。

她反思了一晚，发觉过去并没有多爱范裕，她爱的始终只有荣国公府带来的地位和权力，但那时的自己太天真，没想过经由他人获得的地位，随时都有可能坍塌。

唯有像宋灵淑那样靠自身才能，一路攀升，才能真正算站稳脚跟。

于她而言，宋灵淑最好的榜样！

宋灵淑听着薛绮说要请客，拉着人就往宫外走，没注意到崔媖娘灼热的目光。

薛绮回头朝崔媖娘挥手，“叫上老蓝他们一起来，我请大家上西京最好的酒楼，什么菜自己点！”

“那可说好了，你掏钱，我们点菜！”崔媖娘笑着跟上前。

“包的，尽管点！”

宋灵淑哈哈大笑，“我得带上云娘她们，一起吃穷这位薛大款！”

“包的！只管叫人来！”薛绮高兴地拍着胸口保证。

……

东市，明玉楼。

两辆马车驶入楼前，几个伙计快步上前，将脚踏放置在马车旁，露出热情的笑容，将马车内的人一一搀扶下来。

老蓝哪受过这等待遇，看着伙计伸手臂作扶，手都不知道该往哪放。

明玉楼来的大多是达官贵族，饶是如此，来这里的客人也络绎不绝，身上的锦衣华服，珠宝玉饰直晃人眼。

阿丹来了这么富丽堂皇的地方反而变乖，两只手交叠在前，拘谨地不知该看哪里。

伙计笑容恰到好处，声音清亮明晰地说着吉祥话，请众人移步楼内。

楼内装潢更为华丽，漆红雕红，金灿灿的窗棂凃的全是金粉，外面百两一匹的金丝红薄纱，被用作隔帘。