紫檀木八仙桌边围坐着形色各异的赌客，有人紧攥着青瓷茶盏指节发白，有人将骰盅摇得震天响。鎏金香炉里升起的沉香青烟，与赌徒们额角渗出的汗味混杂成一股甜腻而沉闷的气息。

描金地毯上散落着几枚孤注一掷的玉牌，杭绸桌围被揉出凌乱的褶皱。荷官机械地重复着派牌动作，象牙牌九与青瓷茶具在烛光下泛着相似的光泽，仿佛赌具与茶器在这方天地里本就没有分别。

穿杭绸直裰的胖子将三锭官银推过桌心，翡翠扳指与紫檀木相撞发出闷响。银锭在烛火下泛着冷光，映出他紧绷的下颌线。

对座老者枯瘦的手指蜷如鹰爪，三张乌木骨牌被攥得吱呀作响。暴起的青筋沿着手背蜿蜒，似老树根须盘踞在嶙峋山石。牌角镶的银边已有些许脱落，露出底下暗沉的木质。

荷官面无表情地继续派发竹牌，象牙牌九落桌的脆响里，左袖沾着酒渍的汉子突然暴起掀翻茶盏。青瓷碎片伴着几片碎瓷擦过描金地毯的缠枝莲纹。

候在柱后的小厮悄步上前，驼绒布鞋精准避开散落的骨牌，俯身时葛布衣袖已卷走所有碎瓷。荷官将新茶盏推至空位，氤氲的热气尚未漫开，又一局牌九已哗啦啦铺满桌案。

“瞧见没？输得典当祖宅的，反倒笑得最欢。”天竞斜倚博古架，泥金团扇自阴影中探出，扇沿虚点着那个频频拭汗的锦袍商人。

那商人正将田契押上牌桌，油汗顺着太阳穴滑进绫缎衣领。他咧嘴时露出的金牙在烛火下闪烁，与青白面色映成诡谲的对照。

天竞将团扇往娇娇手里一塞，泥金扇骨尚带着她的体温。她信步走向赌桌时，石榴裙裾扫过满地金砖，惊起了滚落的骰子。

“宁姐姐要出手了，仔细瞧着。”娇娇闻言立即踮起脚尖，小手将布囊搂得更紧些。她睁圆了眼睛紧盯赌桌方向，不自觉地模仿着天竞平日教导她的语气，细声细气却格外认真。

天竞轻轻按着紫檀桌面，指尖在描金缠枝纹上稍作停留。她环视桌前众赌徒，唇畔漾开清浅笑意，眼尾却凝着寒霜。

满桌喧嚣骤然凝滞。悬在半空的骰盅停止摇晃，骨牌凝固在赌徒指间，连鎏金香炉升起的青烟都仿佛冻结成透明的玉柱。风铃儿腕间微转，刀鞘已无声抵住三名打手腰眼，那几人僵在原地，额角渗出冷汗。