毛利元就的话语虽然简短，但却蕴含着深刻的道理。小早川隆景点了点头，表示理解了父亲的意图。“隆景，要记住，乱世里最锋利的刀，往往藏在最钝的鞘里。”毛利元就最后叮嘱道，“不要被表面的现象所迷惑，要善于发现隐藏在暗处的力量。”

此时的吉田郡山城确实像无事发生一般，米仓的门照常敞开，足轻扛着新收的稻谷往里搬，吆喝声震得檐角的风铃叮当作响；商人推着车穿过城门跟守卫讨价还价的声音，比去年秋天还热闹。

而前线的吉川元春却解下了佩刀放置在桌上，这柄陪他征战的佩刀原是毛利隆元在他元服时送的。此刻的他正站在石见国的山道上，看着手下足轻打扫着战场。只是心中却涌起阵阵不安，这种激进风格的命令显然不是他那位稳健哥哥所会给出的，那么究竟会是什么原因使得这封与众不同的命令来到他的面前呢？

“大人，尼子家先锋已过揖保川。”传令兵跪在地上，甲胄上还沾着泥点，“目测带的粮草不多，看样子想速战速决，劫掠一番就走的样子。”

吉川元春往嘴里塞了颗梅干，酸得皱起眉头，他想起与哥哥毛利隆元来往的信中总说“尼子家是纸老虎，打不得持久战”，所以定下防守反击的策略。可现在来自吉田郡山城的信里写得明白，“杀，往死里杀，让尼子家记着疼。”

他不清楚发生了什么，但是依然拔出太刀指向东方，对着传令兵吩咐道：“告诉各队，全体备战。谁能先等白鹿城，我让他自己进石见银山挑选奖励。”足轻们的欢呼惊飞了树上的寒鸦，黑压压一片掠过铅灰色的天空。现在，毛利家的支柱要开始发威了！

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尼子国久派的是次子尼子丰久来挣这份军功，他的本阵设在石见国境内的一座神社里。此刻他正对着神龛祈祷，铜镜映出他自信的面庞，还有身后垂头丧气的主和派武士。“毛利家在九州打了那么久，本身恐怕早就累垮了。”尼子丰久敲着神案上的酒盏，声音里带着酒气，“这时候不来抢石见银山一把，难道等毛利家喘过气来吗？”

米原纲宽叹了口气，把小地图往他面前推了推：“走到如今，没有遇到毛利家的抵抗已经很不寻常了，况且沿边诸寨也没有报信。倘若石见国的吉川元春突然增兵，这不合常理的情况下可是危机四伏啊！”

“老东西就是胆小！”尼子丰久一把推翻酒壶，清酒在桌案上漫开，像一滩没干的血，“我看你是怕我们把银山抢到手，你们到时候再不敢说我们只会窝里斗了吧！”他不知道的是，此刻神社外的竹林里，已有三双眼睛盯着这里。毛利家的忍者正借着响动，一点点靠近并窃听着他们的一言一词。

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