徐阶见状，也上前一步，躬身道：“陛下英明。释放直臣、平反冤案，如此便能收拢人心；但内阁如今人手短缺，急需补充得力干将。臣举荐一人，礼部右侍郎张居正。此人精通财政、熟悉边防，若能召其入阁，必能为陛下分忧。”

张居正是嘉靖二十六年进士，历任翰林院编修、右春坊右中允，隆庆尚在藩邸时，其兼任裕王府讲官。“好！张师傅，也是朕信得过的。”隆庆再次点头，“拟旨，擢张居正为吏部左侍郎兼东阁大学士，入阁参政，来协助徐、高二位师傅一同处理朝政。”

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短短片刻，两道旨意便拟定，进而迅速传遍京城。被关押在诏狱近一年的海瑞，接到释放旨意时，正在狱中读《论语》，他放下书卷，望着窗外的阳光，开始了他的嚎啕大哭，他的君父嘉靖皇帝终究还是去了。

而在官署的张居正，接到入阁旨意时，正伏案处理文书，他起身望向皇宫方向，心中清楚，自己所想要施展抱负的机会，终于要开始新的斗争了。北京的寒风依旧凛冽，但朝堂上的气氛，却已悄然发生变化。

隆庆帝议事后的第三日，召集徐阶、李春芳、郭朴、高拱四位原有阁臣，及陈以勤与张居正两位新补阁臣，提出了两项更具冲击力的决策。

“先帝崇道，修建宫观、举行斋醮，耗费了大量银子。”隆庆帝的语气坚定，“朕以为，这些虚耗民力财力之事，当立即停止。当下，立即废除所有斋醮活动，遣散宫中所有方士；尚未完工的道观，一律停工，所用物料折价变卖，充入国库。”

嘉靖朝四十五年，修建宫观、举行斋醮的支出累计超过二百万两。如今隆庆帝公然下令废除，无疑是对嘉靖朝弊政的直接否定。

内阁六人齐齐躬身：“陛下圣明！此举节省开支，缓解国库压力。”解决了虚耗问题，隆庆帝的目光投向了亏空。嘉靖朝后期严党专权，贪污受贿成风，严嵩、严世蕃父子虽已倒台，但其残余党羽仍遍布朝野，这些人侵吞国库而得的钱，可不能简单放过。

“严党余孽不除，国库永无充盈之日。”隆庆帝对六位阁臣道，“朕命你们牵头，统辖刑部、大理寺、都察院，务必彻查严党残余，赃多迹着者，一律抄家，其家产充入国库，不必入内帑。”

清查之事原由徐阶总揽全局，只是如今诸事繁忙，自是不宜再由其分心劳累。副都御史邹应龙于嘉靖朝便参劾严嵩父子，如今也是受到了隆庆帝的重用，被委以主导纠察严党残余的重任。其余如御史林润等，分别于江南等地追查严党残余势力。

隆庆元年正月下旬，北京的街头已渐渐有了年味气息，而朝堂上的变化，比年味更让官员与百姓感到振奋。嘉靖二十余年不临朝的惯例，终于被隆庆帝打破了。隆庆帝会准时出现，召集阁臣议事，听取各部院奏报，何其难得的景象啊！

变化更多的体现在议事时，兵部尚书赵炳然奏报：“蒙古俺答部近期于大同边境集结，似有寇边之意，臣向内阁提个法子，以加强防御。”

隆庆帝当即召见问道：“大同现有兵力多少？粮草可充足？需增派多少守住防线？”

赵炳然还习惯在嘉靖朝，却是没想到新帝会如此细致，好在他对此也是颇为熟知，当下开口答道：“大同现有兵力八万三千有奇，粮草当五十一万石，年例银在四十万两上下。如今蒙古诸部局势，不在兵之多寡，而在将之优劣。”

隆庆帝闻言颌首，旋即看向同样来奏事的户部尚书高耀：“户部，当下度支能否满足这这四十万两？”

高耀闻言只得硬着头皮，躬身回复道：“陛下，近期查抄严党家产获银计四十余万两，变卖道观物料又获近二十万两之数，再加上太仓原有的一百三十余万两，今岁支撑大同一线军费当不成问题。只是，臣以为，对峙只是权宜，长远来看，开通互市，才能根本解决北方边患。”

隆庆帝闻言，眼前一亮：“互市？此事可行？”