高畑山伏击战结束后,织田信长重新将兵力集中在堂洞城外围。此时的堂洞城,早已粮尽水绝。守军近日里因饥饿与伤病失去战力,可岸信周依旧坚守在城头,每日激励大家继续坚守下去。
“诸位,援军已败,再无退路。”岸信周站在城头,声音已然哑透了,但却坚定无比,“但我们是美浓的忠臣,即便战死,也要让织田信长知道,美浓还有不愿屈服的武士!”
守军虽疲惫,却依旧高呼:“愿随家主战死!”
织田信长做了最后努力之后下令总攻,织田军推着攻城槌撞向堂洞城,弓矢队在土垒上射箭掩护攻城部队。岸信周亲自在城门指挥抵抗,他挥舞长枪,接连挑杀三名织田军,可更多的织田军涌入城门缺口。
“家主,城破了!”一名家臣哭喊道。
岸信周回头望去,只见织田军已攻入城内,守军在街巷中与织田军展开最后的厮杀。他知道,大势已去。“夫人!”岸信周忽然高声喊道,他发现妻子此刻也站在了城楼之上,手持短刀,眼神坚定。
岸氏快步走去,来到丈夫身边:“夫君,共死。”
岸信周看着妻子,眼中闪过一丝温柔,随即又变得决绝。他拔出佩刀,对妻子说道:“你我夫妻,今日同去,不负斋藤家,不负美浓国。”两人相对而立,眼中没有恐惧,只有对彼此的眷恋与对主家的忠诚。
“来世再做夫妻。”岸信周轻声说道,随即挥刀刺入妻子的腹部,岸氏也将短刀刺入岸信周的胸膛,夫妻二人相拥坠楼而亡。
城破后,织田信长看到岸信周夫妇的尸体,心中不禁生出一丝讥讽。
“厚葬。”织田信长吐口下令。
堂洞城的陷落,标志着中美浓彻底落入织田信长手中。此时的美浓国,只剩下西美浓的稻叶山城,以及斋藤家最后的依靠西美浓三人众。这三人是西美浓最具实力的豪族,控制着西美浓的大片领地,不过却全部都是大忠臣啊!
平定中美浓后,织田信长将目光投向了木曾川。这条河流是美浓与尾张的天然分界线,也是攻略西美浓的重要交通线。而控制木曾川水运的,正是当地的川并众,一群由国人众组成的武装集团。
“要攻略西美浓,必先掌控木曾川。”织田信长如此对家臣们说道,“川并众虽不是正规军队,却熟悉周遭情形,若能为我所用,攻略稻叶山城便多了一份把握。”他看向站在人群最后的木下藤吉郎:“猴子,川并众管理的取次一职,便交给你了。”
此时的织田信长已完成了对美浓国东、中两部的掌控,若是能够解决西美浓三人众的问题。那么斋藤家的灭亡,便已经进入倒计时。西美浓方向,稻叶山城的轮廓隐约可见,他知道,自己距离夺取美浓的目标,越来越近。