车轮继续向前滚动，日影在灰蒙的天空中向西无声滑落，将无垠的荒原拖入更深的阴影。

随着官道的延伸，路旁开始出现零星的坟丘土包和被被砍伐得只剩树桩的林地。

渐渐地，低矮破败的土坯茅屋，开始出现在视线所及的旷野边缘，偶尔有一两个裹着破烂棉絮的流民身影蜷缩在土坡下，眼神呆滞地望着这装备精良的官家队伍，如同看着另一个世界。

队伍最前方的王府卫队统领勒马，来到萧景珩身边，恭敬地汇报前方路况，声音不高，但在此刻寂静的氛围中清晰地传入了林晚的车厢。

“王爷，翻过前面那道鹰嘴岭，便是金石城，按现在的脚程，入城时应当还有一点天光剩余，此城……乃南下官道必经之路，也是唯一一个能歇马补充的大镇！”

萧景珩端坐马上，目光投向远处那道暗青色山岭的影子，寒风将他鬓边的几缕发丝拂动。

“传令！入城后寻最大的客店落脚，晚上七点前，必须找到清静的上房，所有人严加戒备，此地……鱼龙混杂！”

“是！”统领抱拳领命。

金石城……

这个陌生的地名，在林晚混沌的意识边缘浮现，又无声破碎。

鹰嘴岭不高，却极为陡峭，官道如一条灰色的飘带，紧贴着山体向上盘绕。

车轮碾压碎石的声音愈发刺耳，当疲惫不堪的官马喷着浓重的白气，终于吭哧吭哧地拖着沉重车厢翻过山口时，一股带着浓重烟火气和无数人声鼎沸汇聚而成的复杂气息，如同热浪般扑向了从高处俯冲而下的队伍。

“吁——”前方骑手勒紧缰绳的声音响起。

林晚被那陡峭的下坡路猛地一颠，整个人狠狠地甩向前方，额头咚地一声撞在对面车壁上，尖锐的剧痛瞬间炸开，却也让她昏昏沉沉的意识短暂地清醒了一些。

她挣扎着再次撩开一点车窗帘幕，向外望去。

首先撞入眼帘的，是横亘在队伍前方的一道饱经风霜甚至带着裂痕的城门石梁，石梁之下，是一堵用巨大灰石和土黄色石条垒砌而成的粗粝城墙，墙体斑驳，附着厚厚的青灰色苔藓、黑色的陈年烟灰和大片大片枯死的藤蔓残骸。

几株从墙缝里长出的碗口粗细的枯树，在寒风中张牙舞爪。