京州高铁站的贵宾候车室里，气氛尴尬而沉重。

巨大的落地窗外，秋风萧瑟，卷起几分凉意，将站台上稀疏的梧桐叶吹得四散飘零。

天色是铅灰色的，压得很低，仿佛预示着一场迟来的秋雨。

侯亮平即将离开他战斗了数月的汉东，踏上前往中央党校“学习”的列车。

这名为“学习”的调离，在体制内的人看来，无异于一种体面的流放。他成了汉东这场反腐风暴中，第一个被“优化”掉的变量。

前来送行的，只有陈海和祁同伟。

曾经的“汉大三杰”，此刻站在一起，却隔着一道无形的、深不见底的鸿沟。

那份大学时代在篮球场上碰撞出的汗水与欢笑，那份毕业时醉卧街头、指点江山的豪情，都已在这冰冷的政治现实面前，被冲刷得褪了色。

“同伟，海子，搞得这么隆重干什么。”侯亮平努力挤出一个轻松的笑容，试图打破这压抑的氛围。

他拍了拍自己随身的行李包，故作潇洒地说道：“又不是生离死别，我去上学，又不是上刑场。这是组织对我的爱护和培养！等我学成归来，理论水平更上一层楼，到时候咱们再好好喝一杯，不醉不归！”

他的话语，充满了自我解嘲的意味，但那份强撑起来的轻松，却掩盖不住眼底深处的失落与迷茫。他输了，输得不明不白，甚至连对手是谁，他都还没完全看清。

陈海的表情最为复杂。他的内心，像被劈成了两半，一半是对侯亮平这位挚友的离去感到深深的失落和不舍，他知道猴子心高气傲，这次的“学习”对他而言，是一种巨大的挫败；另一半，是对祁同伟那份救命之恩的感激和信赖，以及对他那雷霆手腕的由衷敬佩。

他拍了拍侯亮平的肩膀，千言万语只化作一句沉甸甸的：“猴子，到了北京，照顾好自己。别……别太钻牛角尖了。”