这是赤裸裸的威胁了。

李薇心头一紧，但神色依旧平静：“刘理事说的是。京城居，大不易。小妇人深知此理，故而行事谨小慎微，只求能凭手艺安身立命，从未想过与谁争利。百草堂誉满天下，想必也不会与我们这等小工坊一般见识。”她再次放低姿态，将对方捧高，暗示对方若强行逼迫，反而有失大字号的身份。

“安身立命？”刘理事轻笑一声，“李东家若只想安身立命，又何必来京城？又何必去攀扯同仁堂和礼部的人？莫非觉得，找到了新的靠山，就能与我百草堂讨价还价了？”他显然对李薇的行踪了如指掌。

李薇心中骇然，对方的消息果然灵通。她稳住心神，叹道：“刘理事误会了。小妇人拜访同仁堂，是因其乃行业泰斗，心生敬仰，前去请教。而与礼部那位大人，仅是交流养生心得，承蒙大人垂询，岂敢有攀附之心？京城人才济济，小妇人岂会不知天高地厚？”

句句谦卑，却句句都在化解对方的指控。

刘理事盯着李薇看了半晌，似乎想从她脸上找出破绽。但李薇眼神清澈，表情坦然，仿佛说的全是肺腑之言。

雅间内的气氛一时凝滞。

片刻后，刘理事忽然笑了，只是那笑意未达眼底：“李东家好口才，好定力。难怪能在清水镇做得风生水起，还能惊动江南的刘督办。”他话锋一转，不再咄咄逼人，“既然李东家目前无意出售，刘某也不便强求。生意不成仁义在嘛。不过，京城市场错综复杂，若日后李东家遇到什么难处，或是改变了主意，随时可来百草堂寻我。”

他这话看似退让，实则是以退为进，既是警告，也是留下后续接触的渠道。

“多谢刘理事体谅。”李薇起身行礼，“若无事，小妇人先行告退。”

刘理事微微颔首，不再多言。