李薇这次不再泛泛而谈，而是适时引用了那几页“心得笔记”中的一两个概念，如“择豆之精在于仁”、“发酵之妙在于时与温的调和”，言语深入浅出，既显学识，又牢牢守住关键秘密。

她的表现，引起了一位始终沉默寡言、气质最为沉静的老者的注意。

“李娘子所言‘微生之物之力，可改物之根本’，倒与格物致知之理暗合。”老者缓缓开口，声音平和却自带威严，“不知娘子于豆种优化之上，有何见解？”

李薇心知关键时刻到来，屏息凝神，将优化豆种的理念（避开具体方法）以近乎“农学实验”的角度阐述，强调观察、选育、迭代的重要性，将其提升到了“穷究物理”的层面。

老者听后，沉吟良久，方道：“学无先后，达者为师。李娘子虽身处庖厨之间，却能格物至此，颇有意思。”

聚会结束后，王大人破例将李薇送至园门，低声道：“李娘子，今日你所见那位发问的老者，乃是致仕的前礼部侍郎，陈公。他门生故旧遍布朝野，尤重实学。你若能得他一丝青睐，胜过我十句美言。但陈公为人清正，最恶钻营，今日之语，已是难得。你好自为之。”

李薇心中巨震，连忙深深一礼：“多谢大人提点之恩！”

返回客栈的路上，李薇心潮澎湃。她没想到，竟能误打误撞接触到如此人物。虽然陈公并未明确表示什么，但那一句“颇有意思”，以及王大人的提点，无疑在百草堂织就的罗网上，撕开了一道细微却可能至关重要的口子。

然而，她也深知，这条路依然漫长且布满荆棘。陈公的态度晦涩难明，百草堂的威胁依旧悬于头顶。

就在她思索下一步该如何利用这丝契机时，张建国却慌慌张张地迎了出来：“小妹，不好了！刚才有几个官差模样的人来店里转了一圈，盘问了不少关于我们的事，还……还特意问了豆种和工艺的事！我看他们来者不善啊！”

李薇心中一凛。

百草堂的动作，比她预想的还要快！他们竟然开始动用官面上的力量了？

危机骤然逼近！