朱万通轻轻地摇了摇头，柔声说道：“表妹，我怎会恨你？我只希望你能幸福。”朱万通言语真挚，情到深处，只见张氏面若樱桃，腮如粉霞，脸上挂着两行清泪，楚楚可怜，令人心疼不已。他不禁伸出手，想要为她擦掉眼泪。张氏却如受惊的小鹿般，本能地向后退了一下，继而突然扑进朱万通的怀中，放声大哭。朱万通紧紧地抱着张氏，泪水也如决堤的洪水般涌出。

在这孤男寡女共处一室的时刻，恰似干柴遇烈火，一点即着。朱万通的手开始不听使唤，在张氏身上肆意游走，张氏却毫不反抗。紧接着，朱万通亲吻着张氏，两人的激情如燃烧的火焰，瞬间点燃。

就在两人意乱情迷之时，门外突然传来一阵急促的敲门声。朱万通和张氏猛地惊醒，急忙整理好衣衫。朱万通打开门，只见一个家丁模样的人喘着粗气说道：“少爷，不好了，周家派人来催了，说是让少奶奶赶紧回去。”

张氏脸色一变，低头不语。朱万通皱了皱眉，“知道了，你先回去吧。”

待家丁离去，朱万通猛地转身，凝视着张氏，目光坚定且热烈，宛如燃烧的火焰，“表妹，我定会想尽办法，助你逃离周府，与我团聚。”张氏轻咬嘴唇，眼眸中流露出一缕难舍的情意，“表哥，我这便去了。”言罢，张氏步履蹒跚地走出房门。朱万通凝望她渐渐远去的背影，心中如打翻了五味瓶般，不是滋味。他暗暗发誓，定要让周江付出惨痛的代价，也一定要将张氏拥入怀中。

次日，朱万通如翩翩君子般飘然而至周府，见到了周江。周江热情似火，盛情款待，二人于茶室谈笑风生。

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周江见朱万通不仅是张氏的亲朋好友，而且言谈举止温文尔雅，风度翩翩，相貌堂堂，心地善良，遂和盘托出：“朱公子，在下就不掖着藏着了，我们实为想结交朱巡抚，告发那吴县的知县任维初。此恶吏常常横征暴敛，巧立名目，搜刮民脂民膏，甚至打砸抢夺，搞得百姓苦不堪言，民不聊生。若能得朱公子鼎力相助，定要将此狗官绳之以法！”

朱万通面露难色，他深知官场黑暗，单凭一己之力很难与之抗衡。但看着周江期盼的眼神，他决定先答应下来，再从长计议。

“周兄放心，小弟定当全力相助。不过此事需从长计议，切不可操之过急。”朱万通说道。

周江闻言大喜，连忙拱手道谢：“多谢朱公子！此事若成，必当重谢！”

两人又闲扯了一会儿，朱万通便站起身来，告辞离去。出了周府的大门，他心里开始暗暗地盘算对策。想要达成自己的目的，似乎还需要借助一些其他的力量。如果能借着这件事把周江给抓走，那自己不就可以轻而易举地得到表妹了吗？想到这里，他的嘴角不由得泛起了一丝狡黠的笑容。

朱万通骑着一匹雄赳赳的高头大马，如疾风般半日便抵达了江苏巡抚府前。他见到衙役后，双手作揖，彬彬有礼地说道：“大哥，朱巡抚是否在府内？”衙役见朱万通端坐于高头大马上，仪表堂堂，风姿潇洒，又兼其气质不凡，料定他是个有权有势的人，自然不敢轻易招惹，遂小心翼翼地问道：“敢问公子是何方贵人？”朱万通微微一笑，答道：“在下朱万通，乃是巡抚大人的侄子，今日恰巧路过巡抚府，特来向巡抚大人请安，随后便离去。”衙役听后不敢有丝毫怠慢，立刻转身向府内禀报。

朱万通迈入府内，与朱巡抚一阵寒暄后，话锋一转，谈到了周江：“叔叔，那周江可是吴县的豪门大户，坐拥良田百顷，还有千亩茶园呢！”朱国治是何许人？他简直就是任维初的升级版，有过之而无不及！人送外号“朱白地”，可想而知他搜刮了多少民脂民膏。为了升官发财，他不择手段，与朝廷中有权有势的达官贵族沆瀣一气，每年光是送礼的银子就高达数百万两之巨！

朱万通见朱国治听得如痴如醉，又对朱国治的品性了如指掌，便和盘托出：“叔叔，周江企图与叔叔结交，进而在您这儿告发知县任维初的丑行。”

朱国治惦记着周江的万贯家财，不禁喜笑颜开，遂向朱万通打探道：“周江是否真心实意想与本巡抚结交呢？”

朱万通心领神会，深知朱国治的意图，便顺水推舟地回答：“周江此次托我前来并无半点诚意，若是有意结交，岂能不命我带上万两银票？侄儿这就回去转达，且看他如何回应！”

朱国治捋了捋胡须，满意地点了点头，“甚好！你速速回去告知周江，就说本官愿意见他一面。”朱万通应声退出了房间。

数日后，周江带着厚礼来到了巡抚府。朱国治亲自出门迎接，满脸堆笑地将周江请进了府内。一番寒暄过后，周江说明了来意，将知县任维初的种种恶行一一告发。朱国治故作愤怒，拍案而起，“岂有此理！此等恶吏，焉能留在世上祸害人！”