然而不幸的是，那十八位身陷囹圄的士子在此期间遭受了严刑拷打与残酷逼供。

"给我打，狠狠地打！"坐在椅子上品着茶的小吏恶狠狠地吼道。随即，一条皮鞭如毒蛇般迅猛抽出，无情地抽打在姚刚那早已伤痕累累的身躯上，每一鞭都带着凌厉的劲道，让人毛骨悚然。

此刻，姚刚被悬吊在一根粗粝的木头上，身体摇摇欲坠，几近昏厥。然而，小吏却并未罢手，他缓缓站起身来，走到姚刚身后，猛地张开嘴，将一口滚烫的茶水喷向姚刚血肉模糊的背部。刹那间，一阵钻心的剧痛袭来，姚刚痛苦地尖叫起来："啊！"

面对如此残忍的折磨，姚刚紧咬牙关，强忍着剧痛，但眼神依然坚定。小官吏见状，怒不可遏地质问道："你到底招还是不招？谁是造反的主谋？"尽管身体已如风中残烛，姚刚仍斩钉截铁地回答道："官爷，你凑近些，我有话要说。"

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小官吏听闻此言，心中暗喜，以为姚刚终于屈服，便满脸堆笑地凑上前去，得意洋洋地说："哼，早点认罪不就免受这些皮肉之苦了吗？"然而，就在他靠近姚刚的一刹那，姚刚突然用尽全身力气，朝着小官吏的脸上猛啐一口，愤怒地骂道："呸！你们这群丧尽天良的狗官，这朗朗乾坤之下，难道就没有天理国法了吗！"

这突如其来的一击，犹如晴天霹雳般打在了小官吏的心头，让他措手不及又恼羞成怒。只见他满脸涨得通红，额头上青筋暴起，一双眼睛瞪得浑圆，仿佛要喷出火来一般。他气得浑身发抖，顺手抓起桌上的茶碗，用尽全身力气朝着姚刚狠狠地砸去。

只听得“砰”的一声闷响，那茶碗如同炮弹一般飞射而出，不偏不倚正砸在姚刚的脸上。刹那间，鲜血四溅，宛如一朵盛开的血花绽放在空中。姚刚的脸上顿时被划开了一道长长的口子，鲜血不断涌出，染红了他的衣襟。

紧接着，小官吏气急败坏地咆哮起来：“好个不知死活的东西，竟敢敬酒不吃吃罚酒！来人啊，给我上夹棍！”他的声音震耳欲聋，在牢房里回荡着，令人毛骨悚然。

一旁的狱卒们听到命令后，立刻行动起来。他们迅速跑到墙边取下夹棍，然后快步走到姚刚面前，将那冰冷坚硬的夹棍套在了姚刚的双手之上。两个狱卒站在两侧，同时用力一拉，夹棍瞬间收紧。

姚刚痛苦地尖叫起来，声音响彻整个牢房。他的脸色变得苍白如纸，豆大的汗珠从额头滚落下来。巨大的疼痛让他无法忍受，眼前一片模糊，随后便再次晕厥过去。然而，此时的小官吏却毫无怜悯之心，依然恶狠狠地盯着姚刚。

殊不知这手指连心，夹棍一旦使劲，所带来的痛苦绝非常人所能承受。随着夹棍越收越紧，姚刚的十根手指纷纷断裂，鲜血从中流淌而出，染红了脚下的地面。那惨烈的景象，让人不忍直视。

惨不忍睹的酷刑之下，有些人实在无法承受痛苦折磨而被迫屈服，不得不承认了那些虚假罪名。于是乎，在这场冤案的审判过程中，金圣叹被指控写下《哭庙文》成为主谋，周江和朱时若为从犯；不仅如此，更有近百位无辜之人也受到牵连被捕入狱——所有这些都仅仅源自那份被迫捏造的口供。整个哭庙案的审讯持续了将近半个月之久，期间风云变幻、人心惶惶，一场腥风血雨似乎正悄然降临……

顺治十八年三月初四，历时一个月的哭庙案结案，朱国治做出最后的宣判：倪用宾、沈琅、顾伟业、张韩、束献琪、丁观生、朱时若、朱章培、周江、徐玠、叶琪、薛尔张、姚刚、丁子伟、金圣叹、王仲儒、唐尧治、冯郅十八人被判死罪，斩首示众，另外一百零三人判绞刑，向朝廷寄去奏折。

“鳌中堂，门外江宁知府的人求见。”鳌拜的侍卫禀报着。

鳌拜大手一挥，如同挥动一面旗帜，豪气干云地说道：“带他去书房等我。”紧接着，他手持利箭，动作娴熟如行云流水，认扣填弦，弓弦如满月，箭如流星，嗖的一声，正中靶心。鳌拜转头看向弟弟穆里玛，目光如炬，仿佛要穿透他的内心，问道：“江宁府士子哭庙造反案，你有何看法？”

穆里玛深思熟虑后，侃侃而谈：“天下儒生众多，如繁星点点，而江南士子更是如过江之鲫，数量众多，势力庞大，实难管教。且不说主犯金圣叹声名远扬，如雷贯耳，他们若真造反，江南岂不是要陷入一片混乱，如洪水猛兽般不可收拾？”