地牢那日的泪流满面与莫名心悸，，在沈执砚被药物禁锢的记忆中漾开几圈微澜，便迅速沉底，再无声息。她依旧是皇后手中最得用的沈姑姑，心性冷硬，行事果决。只是偶尔，在夜深人静时，那缕若有若无的草本清香和那双饱含复杂情绪的眼睛，会如同鬼魅般悄然浮现，带来一阵短暂而尖锐的头痛，旋即又被无形的力量强行压下。

而对于谢栖迟而言，地牢中的那一眼，是他残存生命中最后的星光。他看到了她，看到了她为自己流下的、哪怕她已不知缘由的眼泪。这足以支撑他在接下来的、更为酷烈的折磨中，咬紧牙关，保留一丝微弱的生机。

然而，刘娥的狠毒，远超他的想象。她不仅要他痛苦，要他臣服，更要彻底断绝他所有的念想与可能。

在一个寒风凛冽的夜晚，凤仪宫最隐秘的刑房里，谢栖迟迎来了他命运中最彻底、最残忍的转折。

没有审问，没有罪名，只有刘娥冰冷而怨毒的目光，如同毒蛇般缠绕着他。

“表兄，”她的声音带着一种令人毛骨悚然的平静，“你可知，本宫最恨什么？最恨的，便是你心中始终装着那个贱人，甚至为了她，不惜与本宫作对！”

她缓缓走近，戴着精致护甲的手指，如同抚摸一件瓷器般，滑过谢栖迟血迹斑斑的脸颊，最终停留在他的下身。

“你这身傲骨，你这张俊脸，还有这……身为男人的根本……”她眼中闪烁着疯狂而兴奋的光芒，“都是你痴心妄想的依仗！本宫今日，便要亲手将它们，一一碾碎！”

谢栖迟瞳孔骤缩，意识到了她将要做什么，一股前所未有的恐惧与绝望瞬间攫住了他！他宁愿死！

“杀了我……”他嘶哑地低吼，试图挣扎，却被铁链牢牢禁锢。

“想死？”刘娥嗤笑一声，如同听到了天大的笑话，“本宫偏不让你死！非但不让你死，本宫还要让你好好活着！让你亲眼看着，本宫是如何一步步掌控一切，让你看着沈执砚是如何对本宫忠心不二！”