废弃的山神庙在夜色中如同一个沉默的巨人，庇护着这小小的一家。篝火噼啪作响，跳动的火焰在破败的墙壁上投下摇曳的光影，勉强驱散了南疆夜间的寒气和弥漫在空气中的、若有若无的湿腐味道。

碧瑶靠在冰冷的断壁残垣上，身上盖着张小凡的外袍，却依旧觉得寒意刺骨。白日的颠簸、毒鳞豹袭击的惊吓、以及孕吐带来的持续不适，像潮水般消耗着她的精力。她几乎吃不下任何东西，勉强咽下的几口干粮在胃里翻腾，带来阵阵恶心。她闭着眼，努力调整呼吸，试图压下那股难受劲儿，但苍白如纸的脸色和微微颤抖的眼睫，却泄露了她极度的虚弱。

张小凡坐在火堆旁，没有睡。他仔细地擦拭着斩龙剑，目光却不时担忧地投向碧瑶。他能清晰地感受到她气息的紊乱和身体的冰凉。念瑶蜷缩在铺了干草的地上，枕着碧瑶的腿，已经睡着了，但即使在梦中，小眉头也微微蹙着，偶尔会不安地呓语一声，显然白天的经历在她小小的心灵里留下了阴影。

雪球安静地伏在碧瑶脚边，它周身散发出的淡淡寒气被刻意收敛，只余下一丝清凉，轻轻笼罩着碧瑶，试图缓解她的不适。焰儿则趴在庙门口，像一尊忠诚的石狮，赤红的皮毛在黑暗中微微发光，警惕地监视着外面的任何风吹草动，它散发的热量形成一道微弱的屏障，阻隔着门外渗入的阴冷湿气。

这寂静的夜，充满了无声的关怀与沉重的忧虑。

后半夜，碧瑶终究还是没能忍住，一阵剧烈的干呕让她猛地坐起身，扒着墙角，痛苦地蜷缩起来，却什么也吐不出来，只有酸水灼烧着喉咙，眼泪不受控制地涌出。

“瑶儿！”张小凡立刻丢下剑，冲到她身边，扶住她摇摇欲坠的身子，将水囊递到她嘴边。他的手触碰到她的额头，一片冰凉的冷汗。

碧瑶就着他的手漱了漱口，无力地靠回他怀里，声音细若游丝：“小凡……我……我是不是很没用？成了你们的累赘……” 泪水顺着她的脸颊滑落，滴在张小凡的手背上，滚烫。

张小凡心中一痛，将她紧紧搂住，用外袍将她裹得更严实些，下巴轻轻抵着她的发顶：“胡说。没有你，我和瑶儿怎么办？”他的声音低沉而坚定，“是我没照顾好你。”

这时，念瑶也被惊醒了，她揉着惺忪的睡眼，看到母亲流泪的样子，小嘴一瘪，带着哭腔爬过来：“娘亲不哭……瑶瑶抱抱……” 她伸出小手，笨拙地擦着碧瑶脸上的泪。

女儿的举动让碧瑶的泪水流得更凶，她将念瑶也揽入怀中，母女俩抱在一起。碧瑶看着女儿稚嫩的小脸，感受着腹中胎儿的轻微躁动，再抬头看向丈夫写满担忧却努力保持镇定的脸，一直强撑的坚强终于彻底崩溃。

“小凡……我怕……”她将脸埋在他胸前，压抑地呜咽起来，肩膀剧烈地颤抖，“我怕保护不了瑶儿，怕护不住肚子里的孩子……这南疆这么可怕，我们真的能走到头吗？爹指的那条路，会不会是另一个更深的陷阱？我们……我们是不是选错了？”

这是离开京城后，她第一次如此直白地袒露内心最深处的恐惧和怀疑。所有的压力、委屈、对未知的惶恐，在这一刻决堤。

张小凡没有立刻回答，只是更紧地抱住她，一只手轻轻拍着她的背，另一只手抚摸着念瑶的头发，无声地传递着力量。他任由她哭泣，直到她的呜咽声渐渐变为抽泣。