篝火的光芒映照着他沉静的脸庞，眼中翻涌着复杂的情感——有心痛，有自责，但更多的是一种历经磨难后淬炼出的、磐石般的坚定。

待碧瑶情绪稍稳，他才缓缓开口，声音不高，却像暖流般注入碧瑶冰冷的心田：“路是我们自己选的。往前，是九死一生；退后，是万丈深渊。”他顿了顿，抬起碧瑶的脸，迫使她看着自己的眼睛，“但我从不后悔带你离开。在京城，我们看似安全，实则活在岳父的掌心，瑶儿的未来一眼能看到头。在这里，虽然凶险，但至少……我们是自由的，我们的命运，掌握在自己手里。”

他的目光深邃，仿佛能看进她的灵魂深处：“你不是累赘，瑶儿。你是我的妻子，是瑶儿的娘亲，是这个家最重要的一部分。你的聪明，你的坚韧，一直都在。没有你，我张小凡走不到今天。”他握住她冰凉的手，贴在自己心口，让她感受那沉稳有力的心跳，“相信我，也相信你自己，相信我们的孩子。只要我们四个人一条心，这世上，没有过不去的坎。”

他没有空泛的安慰，而是将现状、选择、责任和希望清晰地摆在面前。这番话，像一剂强心针，注入了碧瑶几乎枯竭的内心。她看着丈夫眼中那不容置疑的信任和担当，感受着他掌心传来的温度，一股久违的勇气，混合着母性的本能，重新从心底滋生出来。

“四个人……”碧瑶喃喃道，手轻轻覆上小腹。

“对，四个人。”张小凡肯定地点头，嘴角勾起一丝极淡却温暖的弧度，“所以，我们更不能倒下。”

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念瑶虽然听不懂父母全部的对话，但能感受到气氛的变化。她仰着小脸，看看爹爹，又看看娘亲，忽然伸出小手指，轻轻摸了摸碧瑶的肚子，奶声奶气地说：“娘亲不怕，小弟弟（或小妹妹）和瑶瑶一起保护你！”

孩子天真无邪的话语，像阳光穿透阴霾，瞬间照亮了碧瑶的心。她破涕为笑，紧紧搂住女儿，又靠进丈夫怀里。这一刻，所有的恐惧和彷徨似乎都被这温暖的拥抱驱散了。他们是一个整体，是不可分割的。

夜深了，碧瑶和念瑶重新睡去，这一次，碧瑶的呼吸平稳了许多。张小凡依旧守夜，他取出玄水沉星砚，就着篝火的余烬，再次凝视其中的星辉。心态的转变，让他再看这星图时，感受已然不同。那不再是被迫遵循的冰冷指令，而像是一幅藏宝图，指引着他们去寻找一个可能属于他们的、远离纷争的“家”。星辉流转间，他似乎能感受到一丝微弱的、源自大地深处的呼唤。

翌日，天刚蒙蒙亮，一家人在晨雾中再次上路。碧瑶的精神明显好了许多，虽然孕吐依旧，但她不再像昨日那般消沉，开始主动观察周围的环境，辨认可食用的野果，甚至尝试用张小凡教的粗浅法门调理内息。张小凡驾车也更加谨慎，尽量选择相对平坦的路径，速度放慢，以碧瑶的身体为重。

旅途依旧艰辛，但氛围却悄然发生了变化。不再是被迫的逃亡，更像是一次共同面对困难的远征。

三日后，他们按照星图指引，来到一片望不到边际的、笼罩在灰白色浓雾下的沼泽边缘。空气中弥漫着浓烈的腐殖质气味和一种令人头晕的甜腻气息。这就是地图上隐约标示出的“无影沼泽”。