雨墨试图再找那两名樵夫，却得知他们再未出现，仿佛人间蒸发。

对手仿佛有一双无处不在的眼睛，总能抢先一步，掐断所有线索，抹去所有痕迹。一股强大、隐秘而冷酷的力量，正编织着一张大网，将他们牢牢困在中央。

压力越来越大。朝中要求严查包拯“罪责”的呼声渐起，昔日一些保持中立的同僚也开始疏远。开封府外，甚至开始出现一些不明来历的窥探视线。

书房内，气氛压抑得令人窒息。

“大人，”公孙策面色凝重，“对方手段狠辣，布局周密，且能量极大，恐已深入枢要。我们每进一步，都难如登天。当务之急，或许……或许应先集中力量，洗刷您的冤屈。否则，自身难保，何谈其他？”

展昭虽不甘，却也沉声道：“先生所言有理。末将愿拼死寻得证据，为大人正名！”

所有人的目光都集中在包拯身上。

包拯沉默良久，目光缓缓扫过案上那几封伪造的信件，仿佛要看穿其背后那张模糊而狰狞的鬼脸。洗刷冤屈，固然紧要，但那名西夏军官的被灭口、这罕见毒药的出现、以及与军械库可能存在的关联……这一切都指向一个更加危险、更加致命的阴谋——一个可能正在侵蚀大宋根基的西夏间谍网！

优先自救，或许能暂保平安，但会打草惊蛇，让那真正的黑手再次隐匿更深。继续深挖，则自身险境倍增，可能未等查清便已万劫不复。

两边都是悬崖，两边都是刀山！

包拯缓缓闭上眼，深吸一口气。当他再次睁开眼时，眸中所有的犹豫都已散去，只剩下磐石般的坚定。

“个人的清白荣辱，与江山社稷安危相比，轻如鸿毛。”他的声音不高，却带着斩钉截铁的决绝，“对方越是如此急于掐断线索，越是说明我们触及了其要害痛处！此刻退缩，正堕其彀中！”

他看向公孙策和展昭：“继续查！重点查永济堂，查那位曹国舅！即便前方是龙潭虎穴，也要闯上一闯！一切后果，由我包拯一人承担！”

话语落下，书房内一片寂静。窗外，夜风吹过屋檐，发出呜咽般的声响，仿佛预示着更加猛烈的风暴即将来临。包拯的选择，将这小小的团队，再次推向了命运旋涡的最中心。