留着八字胡的军阀正在泡茶，紫砂壶嘴腾起的热气后，那双眼睛亮得吓人。

金条倒在红木桌上的声响，让所有卫兵都屏住了呼吸。龙骧的指尖在黄金表面摩挲，唐启看见他指甲缝里残留的火药末——这位军阀今早肯定试射过新枪。

"龙大人，您说我这怀揣金银结果一天一顿饭都吃不上。"唐启故意让声音带着疲惫，手指在桌下悄悄数着秒。当数到第七秒时，龙骧果然放下茶盏：“你要多少人？”

谈判比预计顺利。走出府邸时，唐启摸出怀表，距离学生放学还有两小时。他拐进街角药店，用三块银元换了一瓶提神用的樟脑酊。

褐色液体滑过喉咙的灼烧感中，昆明学堂的灰砖院墙已映入眼帘。

"毕业班在明伦堂！"门房见到龙骧手令时差点打翻砚台。唐启整理着学生装领口，这身借来的衣服散发着樟脑丸味道。

穿过回廊时，他听见教室里传来《天演论》的诵读声，突然想起自己在柏林工大的毕业典礼。那天也是这样的秋阳，教授说"科学没有国界，但科学家有祖国"时，留学生们都哭成了傻子。

木门推开时，三十多双眼睛齐刷刷转来。唐启注意到最后一排戴圆眼镜的男生正在笔记本上画分子式，而窗边满脸雀斑的少年袖口沾着机油——好兆头。

"诸公，我是唐启。"他直接走上讲台，粉笔灰在阳光里飞舞，“今天我想问诸公读书的意义是什么？”

“考取功名！”"救国图存！"几个声音参差不齐地回应。唐启突然抓起板擦砸向地面，巨响让所有人都绷直了脊背。

"诸位，道光20年，英法依托坚船利炮撬开国门，我华夏先丢澳门，再去香港。庚子年，两亿白银不足讨列强之欢心。就滇南而言，我等先丢矿业，在失滇越铁路。甲午年，再去台湾。是我华夏无儿郎否？非也，岂不闻林公虎门硝烟，邓公撞沉吉野。"唐启的指甲掐进黑板槽，木刺扎进皮肉也浑然不觉。他看见圆眼镜男生推了推镜架，镜片后的瞳孔在收缩。

"一颗子弹！"唐启从口袋掏出毛瑟枪弹拍在讲桌上，"欧罗巴的工厂十分钟就能造一颗，这样一颗子弹就能带走一个要养十八年才扛得起枪的孩子！"黄铜弹壳在桌面旋转，最后停在那本《化学鉴原》旁边。

教室死一般寂静。唐启突然扯开一起来的李队官衣领，露出锁骨下方的伤疤："这是他在滇越铁路被法国工程师用枪口烫的！他们说华人只配当苦力！"疤痕在阳光下泛着狰狞的粉红色，某个女生倒吸凉气的声音格外清晰。

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"现在。"唐启放缓语气，从袖口掏出手枪，“谁能告诉我这是什么？”