西门庆本不欲旁生枝节，然“大理”二字入耳，心中一动。昔年行走江湖，闻大理段氏治国仁厚，崇信佛法，善待百姓，与辽国素无仇怨。更关键者，这些黑衣人胸前的白莲标记，赫然与耶律大石密令中提及的西夏“黑莲卫”一般无二！此事必与魔鼎阴谋有关！侠气陡生，再不容忍！
“贼子敢尔！” 舌绽春雷，声震峡谷！乌云踏雪如离弦之箭冲入战团！凝冰宝刀划出一片凄冷弧光，两名正欲劈砍马车夫的黑莲卫只觉脖颈一凉，头颅已冲天飞起！
那鬼面头目悚然一惊，厉声尖啸：“何处来的不知死活的东西！” 丢下虬髯护卫，鬼魅般揉身而上，分水刺带起一溜惨绿寒芒，直刺西门庆咽喉，又快又毒！
西门庆眼神冰冷如万载玄冰，凝冰刀不闪不避，刀锋震颤，发出一声龙吟般的清啸，森寒刀气勃发！铛！铛！铛！三声刺耳锐响！第一刀震开毒刺，第二刀削飞鬼面，第三刀匹练般斩下！鬼面头目连惨叫都未及发出，已被从中劈开！残躯轰然倒地！
余下黑莲卫见头目毙命如屠狗，肝胆俱裂，发一声喊，四散欲逃。西门庆岂容他们走脱？刀光如雪，纵横捭阖，配合虬髯大汉等残存护卫，片刻间便将这股凶悍黑莲卫斩杀殆尽，峡谷中只余浓郁血腥与水汽混杂的刺鼻气味。
大理使团众人死里逃生，个个带伤，气息奄奄，挣扎着聚拢过来拜谢。此刻，那马车帘幕被一只染血却依旧稳定的手掀起。一名青年弯腰而出，约莫二十出头年纪，面如冠玉，朗目疏眉，即便经历方才生死劫难，鬓发散乱，一身沾染血污的白蟒袍也难掩其天潢贵胄的雍容气度。他束发金冠微斜，目光澄澈如星，向着西门庆从容拱手，声音清越沉稳：“在下大理国二王子，段宇轩。奉父王旨意，持节西行，欲赴西宁府拜会耶律材将军，共商丝路佛事与茶马之盟。今日绝境逢生，全赖恩公神威！深恩似海，宇轩与使团上下，铭感五内！敢问恩公尊姓大名？仙乡何处？” 言辞恳切，礼节周全。
西门庆还刀入鞘，于马上抱拳：“原来是段王子。在下西门庆，奉大辽林牙耶律大石之命，亦正前往西宁。”
段宇轩闻言，玉面顿显惊喜之色，眼中疲态一扫而空：“啊呀！竟是单骑踏破西域三十六烽燧、刀斩高昌国主的西门将军！宇轩虽僻处南疆，亦久仰将军虎威！塞外风霜，不想竟在此绝地得遇真豪杰！幸甚！幸甚！” 言罢不顾袍袖血污，再次深施一礼。西门庆观其言行举止，温润如玉，谦和有礼，言语间更透露出对佛理经典的深厚造诣，绝非寻常纨绔王子，心中亦生几分亲近之意。
二人互通来历，皆赴西宁，自是一拍即合，结伴同行。段宇轩博闻强记，谈吐风雅，于中原史籍、西域地理、佛门经典无所不通，更兼心性平和仁厚，哀悯战乱，厌恶杀戮。西门庆性情虽冷峻，亦为其学识气度所折服。一路上论及边塞烽烟、江湖轶事乃至禅宗顿渐，颇为投契，彼此暗生结义金兰之心。
是夜，残月如钩，高悬于青唐吐蕃的苍茫夜空。篝火在晚风中明灭不定，将两个挺拔的身影拉得悠长。西门庆与段宇轩相对跪于铺着牦牛毡的祭坛前，中间摆着鎏金酒碗，碗中青稞酒映着跳动的火光。
段宇轩率先抽出随身佩戴的镶七宝匕首，锋刃在月下划过一道寒芒。他左手握刃轻轻一勒，掌心顿时沁出殷红血珠，滴滴落入酒中："皇天厚土共鉴！我段宇轩今日愿与西门庆结为异姓兄弟，从此肝胆相照，生死不负！"声音清越如玉石相击，却带着不容置疑的决绝。
西门庆大笑一声，凝冰刀铿然出鞘。他以刀尖刺破指尖，深红血液融入酒液："某西门庆在此立誓，与段宇轩义结金兰。刀山火海，永不相负！"两人交臂共饮血酒，酒碗掷地时碎裂声如金石铿锵。
段宇轩解下腰间白玉螭龙佩，郑重置于西门庆掌心："此乃大理王室信物，见佩如见人。他日兄长持此物至点苍山，洱海千里皆可扬帆！"西门庆亦从怀中取出玄铁短匕，匕身刻有西域蟠龙纹："此刃随某破高昌、斩鬼面，今赠贤弟。凡有宵小犯境，凝冰所指即为某之刀锋所在！"
四周大理侍卫齐齐以刀击盾，火光将二人紧握的双手映得通红，血珠自交握的指缝间滴落，渗入吐蕃高原的沃土之中。
午时，行至一处山坳岔路，段宇轩扬鞭指向前方：“西门兄请看，此去西宁，有两条路可选。东面官道相对平坦，沿湟水河谷而行，然需绕行黑山、赤岭，至少多出三日路程。另一条乃是近路，名唤‘青风峡’，穿峡而过，一日即可抵西宁城下。然…” 他剑眉微蹙，神色凝重，“此峡险峻异常，深谷幽邃，终年阴风怒号，自古便是强梁出没、凶兽潜踪之地。吐蕃诸部私斗仇杀，亦常选此绝地。寻常商旅，宁可绕行百里，亦不敢轻涉其中。”
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西门庆心系青萝，恨不能肋生双翅，岂肯再多耽搁三日？当即道：“既有捷径，何惧险途？西门愿走青风峡！”
段宇轩眼中闪过一丝激赏，朗声笑道：“将军豪胆，宇轩岂甘落后？愿附骥尾，同闯此峡！” 大理护卫虽经恶战减员，闻王子此言，亦皆挺起胸膛，面无惧色。
一行人拨马转向西南，直入青风峡口。甫一入峡，光线骤然昏暗，仿佛已近黄昏。但见此峡：两壁如刀劈斧凿，直耸入云，森森然遮天蔽日，仰首唯见一线铅灰天光。谷底幽暗深邃，怪石嶙峋如鬼魅蹲伏，常年不见日影，唯闻穿峡之风，其声呜呜咽咽，时而凄厉如鬼哭，时而咆哮似虎吼，卷起砂石打在面上，生疼刺骨。众人牵马提缰，小心翼翼，循着那若有似无的蜿蜒小径前行，马匹亦惊惧不安，打着响鼻，蹄铁踏在碎石上，发出单调而空洞的回响，更衬得这绝壑死寂，仿佛隔绝了人世。
正行至峡中最狭窄处，两旁峭壁几乎触手可及，光线暗如黄昏。忽闻前方蹄声轰鸣，初如闷雷滚动于地底，转瞬便化作惊涛骇浪，震得峡壁嗡嗡作响。段宇轩心头一紧，右手已按在剑柄之上，低喝道：“戒备！”十余名精锐护卫瞬间扇形展开，刀出鞘，箭上弦，人人面色凝重，紧盯着那狭仄通道的尽头。
正是：
入得峡内寻捷径，阴森鬼魅怯胆魂。
纵使男儿好身手，过得此关方是人。
不知来者何人，敢挡西门魔君之道？西门庆此去西宁府，还会有哪些磨难？又是否寻得耶律云水？欲知后事如何，请听下回分解。