“清如！”

熟悉的嗓音穿透雨幕。沈清如险些栽进江里，待看清来人，眼泪混着雨水滚下来：“清弦！”

陆清弦跃上她的船，断剑劈手夺过她怀里的铁箱：“我来接你。”

“你的伤！”沈清如抓住他手腕，触到掌心的血迹——是方才撑船时磨破的。

陆清弦将她拽进舱内，用布条裹住她的手：“我带了金疮药。”他顿了顿，“陈大人的奏疏，拿到了？”

沈清如点头，从怀里掏出另一封蜡封的信：“还有这个，都察院刘大人的回执。他说四月初三前必须把奏疏送到南京，否则……”

“否则戴公公会在四月初五，以北漠细作之名屠尽京城忠良。”陆清弦接口，目光扫过铁箱里的血书与明光铠，“陈大人说得对，戴公公要的是‘莫须有’的罪名，让天下人不敢替林师叔翻案。”

船身剧烈摇晃，沈清如撞在他胸口。陆清弦下意识搂住她，闻到她发间淡淡的茉莉香——和昨夜在陈府，她鬓边别的一模一样。

“怕吗？”他低声问。

沈清如仰头看他，雨珠顺着斗笠边缘滴落：“怕。但想到你在等我，就不怕了。”

陆清弦喉头发紧，轻轻吻了吻她发顶：“再撑半日，到南京就好了。”

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黄昏时分，乌篷船靠上南京码头。

沈清如望着岸上“都察院”的金字匾额，攥紧铁箱：“我送进去，你在这儿等我。”

“一起。”陆清弦将断剑往腰间一插，“戴公公的眼线遍布六部，你一个人太危险。”

两人刚要上岸，街角突然传来铜锣响。

“抓女刺客！”

数十名捕快举着水火棍围过来，为首的校尉指着沈清如：“她怀里藏着北漠人的密信！拿下了！”

陆清弦横剑挡在她身前，断剑与捕快的水火棍相撞，火星四溅。

“你们认错人了！”沈清如大喊，“我们是来递奏疏的！”

校尉冷笑：“奏疏？戴公公早派了人盯着都察院，刘大人根本没见过什么江南第一鞭的女儿！”