陆清弦心下一沉——戴公公竟比他们更快，连刘大人的门生都买通了。

“清如，带铁箱走！”他挥剑逼退两名捕快，“去秦淮河‘听香楼’找柳妈妈，她是林师叔的旧部！”

沈清如咬了咬牙，转身钻进人群。陆清弦断后，断剑划开三名捕快的喉咙，却被暗箭射中左腿。

“清弦！”

“走！”他捂住伤口，血浸透了青衫，“活着，才有机会翻案。”

沈清如提着裙角狂奔，听着身后喊杀声渐远，泪水模糊了视线。她摸了摸怀里的铁箱，又摸了摸腰间的玄铁令——那是陆清弦的半块，也是他们的命。

听香楼的灯笼在雨中摇晃。

柳妈妈倚着门框抽烟袋，见她跑来，眯眼笑了：“丫头，你师父没白教你，这股子狠劲，像极了林昭。”

沈清如扑通跪下：“求您救救清弦！”

柳妈妈将烟袋锅子在门槛上磕了磕：“跟我来。”

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深夜，秦淮河畔飘着丝竹声。

陆清弦躲在画舫底舱，腿上的箭伤被敷上金疮药，疼得他直咬牙。舱外传来脚步声，他握紧断剑。

“是我。”

是沈清如的声音。她掀开舱帘，怀里抱着个食盒：“柳妈妈熬了鸡汤，还有……”她从食盒底下取出封信，“刘大人的亲笔，他说已联络了二十位御史，四月初三早朝要联名弹劾戴公公！”

陆清弦松了口气，接过鸡汤的手却在抖：“清如，你没事就好。”

沈清如坐在他身边，替他擦去脸上的雨水：“我没事。但你答应我，伤好后，我们一起杀进京城，为师父翻案。”

陆清弦望着她被烛火映亮的脸，重重点头：“好。”

窗外，秦淮河的水静静流淌，载着无数秘密，流向黎明。

而四月初三的朝堂，一场血雨腥风，正等着他们。