夏侯惇性子急，忍不住嚷嚷：“子宁先生，你可得好快些！那青州黄巾三十万贼众压过来了，俺们正没个主意呢！”

周晏微微颔首，缓了口气，才慢慢说道：“将军，诸位，情势……晏已知晓。黄巾势大，如洪水决堤，硬挡……恐非上策。”他每说几句，便需停顿喘息，显然极为吃力。

曹操将案几上温着的清水递到他唇边，让他啜饮几口，沉声道：“子宁有何见解，但说无妨。”

周晏闭目凝神片刻，似乎在积聚力气，然后重新睁开眼，目光扫过在场众人，缓缓伸出三根手指：

“其一，曰‘借势’。刘岱既亡，兖州无主，将军乃奋武将军，于情于理，皆有安定地方之责。当立即遣使，持重礼与恳切言辞，联络鲍信、张邈，尤其是鲍信，其素与将军友善，手握重兵，可结为坚实盟友。共推将军为兖州牧，或至少取得其默认，使我军行动名正言顺，整合兖州力量共抗黄巾。此乃……借大势，定名分。”

荀彧眼中一亮，微微颔首。此举若能成，曹操的势力范围将从陈留一郡，扩展至整个兖州，乃是千载难逢的机遇。

“其二，曰‘固本’。黄巾主力在西，我军根基在东。当立即加强甄城、范县、东阿等东部要邑防务，迁移百姓，囤积粮草，深沟高垒。命一沉稳大将驻守，确保我军退路无忧，根基不失。同时，陈留大本营亦需严加戒备，防宵小趁机作乱。”

曹仁闻言，立刻拱手：“末将愿担此任，必保东部防线无虞！”曹操赞赏地看了他一眼，点头应允。

“其三，曰‘击惰’。黄巾人多，粮草补给必是其致命弱点。其部伍混杂，胜则争进，败则溃散。将军可亲率精锐，不与贼硬拼，专挑其分散就食、纪律松懈之部击之。以元让、妙才将军之勇，子和（曹纯）之虎豹骑之锐，不断袭扰，积小胜为大胜，挫其锐气。待其师老兵疲，粮尽内乱，再与鲍信等联军，寻其主力决战，可一战而定。”

这套策略，清晰地将“联合盟友”、“稳固根基”、“灵活歼敌”三步融为一体，既有战略高度，又具可操作性。程昱冷峻的脸上也露出深思之色，补充道：“还可散布流言，离间其各部渠帅，加速其内耗。”

周晏说完，已是气喘吁吁，额上渗出细密冷汗，显是耗费了大量心神。他靠在软枕上，轻声总结：“黄巾虽众，乃乌合之众，其势难久。将军……稳住阵脚，步步为营，假以时日，非但此危可解，或可……因祸得福，尽收兖州之地，以为王业之基。”