“三叠绞织法。”金银花低声念出书中条目，“这是情蛊寄生载体的编织手法，只有逆药阁长老级人物才掌握。”

甘草将蛊囊收入蜡封小匣，又取银针蘸水，沿竹简裂口划过。水珠滚落时微微发浊，映出极淡的朱砂痕迹。

“墨迹新染。”他说，“被撕去的那页，写的是‘情蛊案牵连朝臣七人’，且名单中有两个姓氏已被涂改三次，最后一次用的是软笔，笔锋偏左——和苏木平日书写习惯一致。”

防风皱眉：“他为何要毁证？”

“不是毁。”甘草摇头，“是换。他撕下原页，补上伪文，再故意留下破绽，让人追查到自己身上。”

“诱敌？”金银花问。

“或是嫁祸。”甘草目光沉下，“但他漏了一处——商陆粉。”

他指向香炉灰烬边缘，一点白色残留粘于铜脚内侧。他以针尖挑起少许，置于鼻下一嗅。

“精炼炙品，三年陈，出自太医院特供库。”

“这药……”谷芽迟疑，“只有苏木经手调配。”

“所以他碰过这里。”甘草缓缓道，“不止一次。他昨夜来，不只是查档，而是布置现场——让所有人以为他想掩盖什么。”

防风冷笑：“可我们偏偏不信他是真在掩盖。”

“那就反着推。”甘草将竹简合拢，铜扣重新锁死，“他若想洗清，何必留下毒粉、蛊囊、茜草三样物证齐聚于此？除非……这些本就是线索，而非罪证。”

金银花忽然开口：“你还记得船上的护心膏吗？被换过的那一罐，也含梦引草，配伍方式与这炉灰中的香料基底相同。”

甘草眼神微闪。

片刻，他从药箱取出一只扁盒，掀盖，十二根毫针整齐排列。他拈起一根，针尾系着淡黄丝线，轻轻插入蛊囊残片边缘，缓缓抽拉。

丝线穿过组织纤维，带出微量暗红液体。他将液体滴于试纸，纸面迅速由白转青，继而浮现出交错纹路——像是某种密文轮廓，却又残缺不全。

“这不是普通的血反应。”他低声道，“是标记。有人用蛊液做记号，藏在药材之间。”

谷芽猛地想起什么：“苏木离开前，曾翻过《脉解集注》，那本书现在在哪儿？”

“在我船上。”甘草答，“但里面夹着一封没署名的批注，写着‘七脉共契，非一人可承’。”

防风站起身：“你现在信他是敌是友？”

“我不知道。”甘草合上扁盒，“但我信他不想让我们停下。撕页、撞炉、留蛊囊——每一步都像在逼我们看见什么。”