这个问题，问得他自己都觉得荒唐。

孙宫女垂下头：“回陛下，奴婢看见了。她站在火里，像一朵永远不会凋谢的赤莲。”

萧景珩的肩膀垮了下去，发出一声悠长而凄凉的苦笑。

他缓缓从袖中取出一只早已被火燎得焦黑卷曲的纸蝶，那是很久以前，苏烬宁还不是苏才人时，折给他的。

“她说，锁链缠心，不得自由……”他喃喃自语，指尖一松，那只残破的蝶坠入一旁的鎏金香炉，瞬间化为灰烬。

“可如今，是我自己，困在了这金殿囚笼里。”

丑时三刻，夜最深沉的时刻。

武库的废墟之上，苏烬宁终于亲手点燃了那支一直握在手中的焰火。

“咻——砰！”

一道赤红色的烈焰冲天而起，在紫禁城的上空炸开，化作一朵巨大而璀璨的莲花，久久不散。

整座皇城，都被这红莲之光照亮。

城南的粥棚里，那些受过她恩惠的老人颤巍巍地走出窝棚，朝着皇宫的方向叩拜；街头巷尾，所有接到密令、潜伏待命的禁卫军，在看到信号的瞬间，齐声高呼起他们早已烂熟于心的口号：“烬安！烬安！”

声音汇成洪流，宣告着一个旧时代的落幕，与一个新秩序的开端。

而在太液池畔，那株逆时绽放的赤莲，在最后一缕焰火熄灭之际，轻轻颤了颤，一片花瓣悄然离枝。

它乘着夜风，掠过焚尽的旗帜，飞过沉寂的宫门，穿行于无人的廊庑之间，最终，无声地落在乾清宫那张空荡的龙椅之上。

晨曦未至，天下已变。

奉天殿东阁，朝阳初照。

这里已被临时辟为议事之所。

青鸢捧着一件绣着九凤朝阳的云锦披风，走到苏烬宁身后，轻声道：“天亮了，该换了。”

苏烬宁望着窗外鱼肚白的东方，一夜未眠，她的眼中布满血丝，却亮得惊人。

她没有回头，只是伸出手，准备接过那件象征着无上权力的披风。

就在此时，陈太医满头大汗地闯了进来，声音里带着一丝急切与狠厉：“抓到了！一个企图在俘虏营中下毒的宦官，从他身上，搜出了这个！”

他呈上一封用蜜蜡封存的密信。

林墨接过，指尖一挑，信封应声而开，冷笑一声：“是华贵妃的笔迹。都到这个地步了，皇太后一党还想垂死挣扎，搅弄风云？”

苏烬宁终于回过头。

她脸上没有任何意外之色，只是将那件华美的凤纹披风一把展开，披在肩上。

初升的朝阳，将披风上的金凤映照得流光溢彩，仿佛随时要振翅高飞。

她目光平静地掠过那封密信，淡淡开口，声音里带着一夜厮杀后的沙哑与不容置疑的威严。

“告诉郑宫女——该收网了。”

她顿了顿，唇角勾起一抹冰冷的弧度。

“这次，我要她们一个都逃不掉。”