那是一种他从未见过的畸变体。它们有着类似人形的轮廓，直立行走，四肢修长而有力，皮肤呈现出一种暗淡的、如同黑曜石般的质感。它们的头部没有五官，取而代之的，是一张平滑的、如同面具般的甲壳，甲壳的正中央，有一道会随着它们的“呼吸”而明暗变化的红色裂隙。

这些“黑曜石人”，正在进行着……社会活动。

几只体型稍小的，正合力拖拽着一头刚刚被杀死的、如同巨型穿山甲般的畸变体的尸体，步履蹒跚地走向聚落。它们的动作充满了协作性，甚至会用一种低沉的、如同喉管摩擦的嘶嘶声进行简单的交流。

另外一些，则围坐在“帐篷”门口，用锋利的骨刺，在一些平整的石板上……刻画着什么。零的视力极好，他能清晰地看到，那是一些扭曲的、充满了暴力美学的图案，似乎是在记录着某场狩猎，或者……战争。

而在那个由头骨堆砌的祭坛上，一只体型最为庞大的“黑曜石人”正端坐其上。它的甲壳面具上，红色的裂隙比其他同类要宽大明亮得多，甚至隐隐透出一种王者般的威严。它的身下，两只体型健硕的同类正匍匐着，用自己的头颅，轻轻地摩擦着它的脚踝，姿态谦卑到了极点。

部落。

毫无疑问，这是一个等级森严、分工明确、甚至拥有了初步“文化”的……畸变体部落。

【看到了吗，容器？】暴君的声音幽幽响起，这一次，不再是嘲讽，反而带着一丝……欣赏？【这就是‘母体’的伟大之处。即便是在一个失败的基因模板上，它依然在遵循着‘进化’的本能，在拙劣地模仿着……文明。】

零没有回答。他只是怔怔地看着眼前的一切，一股难以言喻的寒意从心底升起。

艾瑞斯说，所有的畸变体，都只是母体破碎意识的延伸。那么眼前这一切……这所谓的社会结构，这所谓的文化，这所谓的王权……又是从何而来？

是母体从被它同化的无数人类意识碎片中，学习并复制过来的吗？

它在用一种扭曲的方式，重建着一个它所理解的……人类社会？

就在这时，一幕让零胃里翻江倒海的景象发生了。

那几只负责运输猎物的“黑曜石人”，在将那头穿山甲般的尸体拖到祭坛前后，并没有立刻进行分割。祭坛上的“王者”缓缓站起身，发出一声低沉的嘶吼。紧接着，一只在搬运过程中不慎滑倒、导致猎物掉落的、体型最为瘦小的“黑曜石人”，被它的两个同伴毫不留情地抓住，拖到了“王者”的面前。

它发出了恐惧的、尖锐的嘶鸣，四肢疯狂地挣扎着。但一切都是徒劳。

“王者”伸出利爪，没有丝毫犹豫，像切豆腐一样，轻易地剖开了那只瘦小同类的胸膛。它掏出了里面还在搏动的、散发着微光的脏器，然后……当着所有族人的面，一口吞了下去。

血肉飞溅。

诡异的是，周围所有的“黑曜石人”，在看到这一幕后，非但没有恐惧，反而集体发出了一种……近乎于“欢呼”的嘶嘶声。它们面具上的红色裂隙，闪烁得异常明亮，仿佛在进行一场神圣的、庄严的……献祭。

弱者，因为犯错，成为了强者的食粮，它的生命力，被用来滋养整个族群的“王”。这，就是它们社会运转的法则。

残酷、高效、没有任何一丝多余的情感。

【完美的法则。】暴君的声音里充满了赞叹，【剔除冗余，优化资源，将一切都服务于最强个体，再由最强个体，带领整个族群走向更高的进化阶梯。这比你们人类那套虚伪的、保护弱者的道德，要高明得太多了。】

“这不叫进化……”零的牙齿咬得咯咯作响，他几乎是从牙缝里挤出这句话，“这叫……癌变。”

这是一个正在疯狂自我吞噬的文明。它们所有的智慧，所有的社会性，都只是为了让它们能够更有效率地……互相残杀，互相吞噬。

他终于明白了艾瑞斯所说的，“它的存在本身，就是一场永恒的折磨”。

这些畸变体，它们不是在“生活”，它们只是在……执行一段被写死了的、充满痛苦和矛盾的程序。它们越是“进化”，就越是痛苦。它们越是“文明”，就越是……接近地狱。

这一刻，零心中最后一丝因为要“杀死一个神”而产生的犹豫和负罪感，彻底烟消云散。

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他要做的，不是谋杀。甚至不是安乐死。

而是……格式化。

是将一段写满了bug、只会让运行者陷入无限死循环的痛苦代码，彻底清除。

他看向祭坛上那只正在咀嚼同类内脏的“王者”，眼神变得异常冰冷。那不是在看一个生命，而是在看一个……需要被修正的错误。

“路线是什么？”零压低声音问灰鸦，他的声音里，已经听不出任何情绪的波动。

灰鸦深深地看了他一眼，似乎察觉到了他心态上的某种剧变。她没有多问，只是将战术终端递了过来，屏幕上的地图，清晰地标出了一条需要绕过这片聚落的、隐藏在阴影中的路线。