杨柳青心头一沉，脚下步伐未乱，快步跟上。

御灵卫地牢藏于皇城西北角的地底深处，一路拾级而下，潮湿的寒气便如附骨之疽般缠上身来，石壁嵌着的油灯被穿堂阴风拂得忽明忽暗，将两人身影在斑驳墙面上投得歪歪扭扭，平添几分森然。

越往深处，铁链拖地的“哐当”声渐次清晰，间或夹杂着几声非人的呜咽，似孤魂在暗处低泣，寻常人听了早已心头发紧，杨柳青却只眉峰微蹙，目光锐利地扫过周遭暗角。

“公主，地牢深处阴邪之气郁结百年，符文法阵虽能镇煞，终究晦气蚀人。按御灵卫规制，非值守人员不得入内，您身份尊贵，还请止步。”他语气平稳，带着公事公办的沉稳。

昭华公主脚步未停，裙摆扫过石阶青苔，声音透过幽暗甬道传来，冷冽如冰：“杨监正只需尽好护卫之责便是，别的不必再多说。”

话音落时，前方已现地牢最深处的铁门，门上镇邪符文在灯火下泛着幽光。

杨柳青上前一步，抬手按在门侧机关上，沉声道：“公主既执意入内，属下自当护卫周全。但地牢内邪祟异动无常，还请公主紧随属下，切勿擅动周遭器物。”

说罢，他转动机关，厚重铁门“吱呀”作响地缓缓开启，一股更浓重的阴寒之气扑面而来。

地牢深处的守卫见仪仗行至，连忙收了手中长刀，单膝跪地躬身行礼。

牢门后昏黄的油灯下，隐约能看见三个瑟缩的身影蜷缩在草堆上，正是那对从乡野押来的养父母，身侧还缩着个半大少年，便是他们的亲生儿子。

三人此刻早已没了往日在村里作威作福的蛮横气焰，身上粗布囚衣沾满污渍，只剩下被阴煞之气吓得抖如筛糠的恐惧。

昭华公主立在牢门外，廊下摇曳的烛火映在她脸上，一半浸在暖光里，一半隐在暗影中，神情看不真切。