她身上那件月白素纱宫装依旧素雅，裙摆扫过冰冷潮湿的青石地面，竟悄无声息，只衬得周遭的铁链声与呜咽声愈发清晰。

铁栏内的夫妻猛地抬头，看清来人时，眼中瞬间交织起狂喜与绝望。

那汉子率先扑过来，双手死死抓住冰冷的铁栏，指节因用力而泛白如骨。

妇人紧随其后，散乱的发髻垂下一绺沾着血污的头发，脸上还留着前日押送途中蹭出的青紫血痕，张开干裂的嘴唇，声音嘶哑得如同被砂纸磨过的破锣：“小草！是小草啊！”

她一边哭喊一边拼命摇晃铁栏，铁锈簌簌落在手背上也浑然不觉：“小草饶命啊！是我们瞎了眼，是我们狼心狗肺！当年在村里不该那般磋磨你，不该让你吃不饱穿不暖，求你看在……看在我们好歹养了你十几年的份上，念一丝旧情，放我们一家三口一条生路吧！我们给你磕头了！”说罢便要拉着身侧的少年往地上跪，那少年早已吓得魂不附体，瘫在地上连哭都发不出声。

那汉子见妇人哭求不停，也跟着“咚咚”往地上磕，额头撞在冰凉的石板上，闷响在空荡的地牢里格外刺耳，没几下就见了血，顺着眼角往下淌，混着脸上的灰泥糊成一片：“公主开恩！我们真知道错了！是我们瞎了眼，是我们心黑！当年对不住你，如今你要打要骂、要抽要罚都成，只求公主高抬贵手，留俺们一家三口一条贱命！俺给你磕头了，给你做牛做马都行啊！”

他那半大的儿子缩在草堆后头，早已吓得浑身抖得像风中的落叶，脸白得跟纸似的，嘴唇咬得发青，眼泪珠子噼里啪啦往下掉，却连一句囫囵的求饶话都挤不出来，只敢抽抽噎噎地往爹娘身后躲。

昭华公主垂眸看着铁栏内三人涕泪横流的模样，烛火在她眼底投下明明灭灭的光影，嘴角竟微微勾起一抹浅淡的笑意，轻得像没吹透的风，却带着说不出的冷峭，仿佛在看一场乡下戏台子上蹩脚的闹剧。

她纤长的指尖轻轻拨弄着腕间的羊脂玉镯，玉珠相碰的细碎声响在寂静中格外清晰，那笑意却半点没沾到眼底的寒潭里。

只听她转向身旁值守的御灵卫，语气平淡得像在说寻常事：“哦？如今知道我公主了？带出来吧。”

御灵卫上前转动锁芯，沉重的铁锁“咔哒”一声弹开。