吴建军抿了一口酒，放下酒杯，目光在吴普同和吴家宝脸上扫过，最后落在跳跃的煤油灯焰上，声音不高，却带着一家之主的决断：“过了年，我晚点再出去。”

这话让李秀云和吴普同都愣了一下。往年，吴建军和家宝都是初五、初六就急着外出找活，生怕耽误了开工。

吴建军继续道：“开春，等地化冻了，就动工，先把北边那房子的主体盖起来。砖、水泥、楼板，我都联系得差不多了，钱……也勉强够撑到起主体。”他顿了顿，像是在计算着什么，“等我看着主体起来，墙砌好了，再走。估摸着，得到阴历三四月了。”

“那……工地上……”李秀云有些担忧。

“没事，跟老板说好了，位置给我留着，晚去一两个月，工钱少点就少点。”吴建军摆摆手，语气不容置疑，“盖房子是大事，得有人盯着。等麦收的时候，我再早点回来，把顶封了。”

他的计划清晰而务实。推迟外出打工，牺牲一部分收入，是为了确保盖房这项家庭重大工程能够顺利启动并完成主体部分。麦收时节是农忙，也是很多工地短暂的休整期，他可以利用这个时间回来完成封顶。这意味着，新的一年，他将更加辛苦，需要在工地和家之间奔波，承受更大的经济压力。

吴普同听着，心里沉甸甸的。他知道，父亲做出这个决定，是为了他们兄弟俩的未来。那栋尚未成型的房子，是希望，也是压在父亲脊梁上更重的石头。他看着父亲鬓角新添的白发和眼角深刻的皱纹，默默地点了点头，什么也没说，只是将杯中那点象征性的酒一饮而尽，喉咙里火辣辣的，不知是酒劲，还是心头翻涌的情绪。

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大年初二、初三，是走亲戚的日子。按照惯例，吴普同跟着父母，带着妹妹小梅，先去小李庄的舅舅李建国家，然后是邻乡的大姨李秀英家。

舅舅家依旧热闹，大表哥李强已经能独当一面，张罗着家里的活计，二表哥李壮也稳重了不少。大姨家则更多了些家常里短的絮叨。亲戚相见，话题总离不开收成、孩子和身体。看到吴小梅病情稳定，能正常叫人、简单聊天，舅舅和大姨都由衷地感到高兴，拉着李秀云的手说了许多宽慰的话。他们也关心吴普同的大学生活，问起学业和将来的打算。吴普同谨慎地回答着，能感受到亲戚们目光中那份朴素的期望和不易察觉的审视——这个大学生，将来能有多大出息？能否真的改变这个家庭的命运？

走亲戚的饭桌上，自然也少不了吴家准备盖新房的话题。舅舅和大姨都表示，如果需要帮忙，尽管开口。这种亲戚间的守望相助，在农村是维系生存的重要力量。吴建军话不多，只是闷头抽烟，或者点头应承着。吴普同则安静地听着，观察着，感受着这张由血缘和人情织就的网络，既温暖，也带着无形的压力。

正月初六，年味还未散尽，村里又添了一桩喜事——王小军家给他定亲了。

消息头一天就传遍了村子。对象是隔壁村的姑娘，据说是经人介绍，双方家长都挺满意。这在农村是再正常不过的事情，到了年纪，说亲、定亲、结婚，如同庄稼播种、收获一样，是人生自然的流程。