城主没说话，手指在桌面上敲了两下。

沈微澜上前一步：“大人。”

“我不求您信我。”她看着他，“只求您再给三天。三天后，我要是没能拿出活苗，我自己交回田契，立刻离城，绝不纠缠。”

“可要是苗活着呢？”城主问。

“那就请您亲眼看看。”她说，“看我们是怎么让死地生绿的。”

城主盯着她看了很久。

最后，他把那张手令揉成一团，扔进了火盆。

火苗窜起来，照亮了他的脸。

“好。”他说，“我再看三天。可要是让我发现你们有一丝私心——”

“不会有。”沈微澜打断他，“我们不怕查，只怕来不及。”

三人走出大堂时，天已近午。

谢云峥走在最后，低声问：“真能撑住？”

沈微澜没回头：“秋蘅说药泥还能补一次。只要今晚不下雨，明天就能看到新芽。”

“城主不会轻易改主意。”

“我知道。”她停下脚步，“所以他得亲眼看见。”

回到田头，夏蝉迎上来：“怎么样？”

“拖住了。”沈微澜扫视一圈，“栅栏加了吗？”

“刚钉完。”夏蝉指了指西角，“我还让冬珞在附近埋了响铃，夜里有人靠近就能听见。”

沈微澜点点头，走到棚屋前，从包袱里翻出一张纸，铺在桌上。

那是她重新画的田亩图。

她提笔，一笔一笔标出哪块用了药泥，哪块出了苗，哪块还在等。

春棠端了碗水进来：“主子，喝点吧。”

“放这儿。”她头也没抬。

谢云峥站在门口，看着她低头写字的侧影，忽然说：“你不用这么拼。”

“我必须拼。”她笔尖一顿，“我们不是来做善事的。我们是在抢命。”

夜深了。

油灯还亮着。

沈微澜坐在灯下，对照着田里的记录，一笔一笔往图上填数据。

谢云峥推门进来，手里拿着一件披风。